Photo : Nicolas COUSSEAU - ACO/Nikon

Intercontinental Le Mans Cup – Petit Le Mans
Commercialisée en 1986, la BMW M3 est une icône de l’automobile mondiale. Sportive mythique sur les routes, elle l'est aussi sur les pistes et deux d’entre elles prendront le départ du Petit Le Mans, demain à 17h20. Hier, elles ont signé les 3e et 4e temps des essais libres.

Le constructeur bavarois s’alignera pour la neuvième fois au Petit Le Mans (1998, 1999, 2000, 2001, 2003, 2006, 2009), le point d'orgue restant le doublé de 2001. L’an dernier, pour son retour en endurance, BMW avait réussi le pari de devenir un acteur majeur du championnat Nord Américain, s’adjugeant même une victoire à Road America. Cette année la marque a récidivé en s’imposant sur le même circuit. En revanche aux 24 Heures du Mans, et plus généralement en Europe, les résultats n’ont pas été à la hauteur des attentes.

Une victoire en ILMC serait donc la bienvenue. Hier, la pluie a perturbé les essais : « Heureusement, nous avons testé sur la voiture sur le sec samedi dernier » se réjouit Jay O'Connell, la directeur technique de Rahal Letterman Racing qui représente la marque outre-Atlantique. « Sur piste sèche comme sur piste humide, nos deux voitures sont sur la bonne voie. Aujourd’hui nous avons travaillé sur les changements de pilotes. Nous avons également profité des essais de nuit pour régler nos phares. »

Les qualifications se dérouleront ce soir à 21h15 ; la course s’élancera samedi à 17h20.

Julien Hergault