Une première version de cette étude fut menée en 2001 à la demande de l’ACO, puis mise à jour à plusieurs reprises, la dernière datant de 2010 (sur la base des chiffres de 2009). Devant la forte croissance de ses activités et les projets à venir, comme l’ont expliqué Frédéric Lénart, Directeur Général de l’ACO, et Hélène Croharé, Directrice des ressources humaine, l’Automobile Club de l’Ouest a exprimé le besoin de mesurer une nouvelle fois les retombées de ses activités.

L’étude mesure trois types de retombées financières : directes, indirectes et induites. Sur la base de ces données, l’étude évalue l’impact économique, en emplois et en termes de revenus salariaux.

Les retombées financières directes (billetterie, droits télé, droits de licences, marketing, écoles de pilotage, séminaires,…) s’élèvent à 52,3 millions d’Euros en 2014, contre 25 millions en 2001 et 38 millions en 2009.
Les retombées financières indirectes (dépenses des spectateurs non locaux en hébergement et restauration…) sont de 29,6 millions d’Euros (contre 27,6 millions d’Euros en 2009) et les retombées financières induites (liées aux entreprises locales dont l’activité est dépendante des sports mécaniques) s’élèvent à 9,85 millions d’Euros.
Soit un total de 91,75 millions d’euros de retombées en 2014.
Par comparaison, un club de football professionnel français génère en moyenne 51,8 millions d’Euros (source UCPF, saison 2012/2013) annuellement.

A l’aide d’un coefficient multiplicateur d’impact, outil de référence macro-économique actualisé à 1.25 en 2014 (il était de 1.33 en 2009), les retombées économiques qui mesurent la diffusion de l’impact dans l’activité du département sont aujourd’hui estimées à 114,7 millions d’Euros (111,5 millions d’Euros en 2009).
A titre d’exemple ce mécanisme explique que pour 100 euros de retombées financières, la diffusion de cet impact primaire dans le tissu économique local induit un impact secondaire de 25 euros, soit des retombées économiques se chiffrant à 125 euros.
Par comparaison, l’Open de France de Tennis qui se déroule actuellement génère 277 millions d’Euros sur deux semaines d’événement.

Au niveau des emplois, l’impact sur le Département de la Sarthe de l’activité du circuit des 24 Heures du Mans est important et correspond à l’équivalent de 2 456 temps pleins (2 290 en 2009). Cela se traduit par 45,1 millions d’Euros de revenus salariaux nets.
Avec près de 160 salariés sur la période retenue, l’ACO a généré ainsi une activité économique équivalente à une entreprise de 2 456 équivalents temps pleins, ce qui correspond à 1% de l’emploi en Sarthe.

Le bilan de cette étude permet de constater que tous les critères retenus sont en augmentation depuis 2009, preuve du dynamisme économique engendré par les activités de l’ACO, ses filiales LMEM, Asian Le Mans Series, M&A Prévention, 40 Millions d’automobilistes et du circuit des 24 Heures du Mans.

L’auditoire a d’ailleurs pu apprécier l’effervescence régnant sur le site en cette veille de préparation des deux semaines de grande activité économique que constituent les 24 Heures du Mans pour le département de la Sarthe.

Pierre Fillon, Président de l’Automobile Club de l’Ouest : " Cette étude est intéressante tant pour les pouvoirs publics que nos partenaires ou la presse car elle apporte des éléments concrets à notre travail et le projette au grand jour sous un angle différent. Au Mans, à l’échelle de la Sarthe, de la région des Pays de la Loire, comme de la France, les activités de notre club, qui fêtera ses 110 ans en 2016 sont nombreuses. A l’échelon départemental, l’ACO n’est pas uniquement un Club de passionnés de l’automobile et de la mobilité au sens large mais aussi un acteur économique, et un employeur qui compte près de 200 salariés".

Corinne Orzechowski, Préfète de la Sarthe : "Lorsque l’on arrive dans un département comme ce fut mon cas il y a dix mois on voit très vite ce qui ne va pas et ce qui va. En néophyte, j’ai rapidement été amenée à travailler avec l’ACO et cette étude, confirme mes impressions sur le potentiel de développement qu’offrent les activités de l’ACO sur le territoire de la Sarthe et ce que l’on peut construire tant dans la formation, l’éducation en allant au-delà de ce qui existe déjà qui est remarquable."

Dominique Le Mèner, Député, Président du Conseil Départemental et Président du syndicat mixte des 24 Heures : "On savait que l’ACO était une belle aventure de passionnés, mais c’est aussi une belle aventure économique. Avec cette étude on voit concrètement que les 60 millions d’euros investis en 15 ans pour mettre les installations aux normes tant en matière d’accueil que de sécurité, des travaux indispensables au bon fonctionnement de l’ACO, ont rapporté économiquement plus de dix fois l’effort consenti par le syndicat Mixte du circuit des 24 Heures. Cela permet que Le Mans soit reconnu internationalement et permet des retombées économiques importantes dont on a bien besoin en ce moment."

Photo ACO : Pierre Fillon, Président de l'ACO (à droite) et Corinne Orzechowski, Préfète de la Sarthe (au centre)

Extrait de la conférence de presse