Nick Mason découvre les 24 Heures du Mans dans les pires conditions qui soient. Cette édition pluvieuse aboutit à une véritable déroute des prototypes et à la victoire de la Porsche 935 de Klaus Ludwig et des frères Don et Bill Whittington. Après une course régulière, il reçoit le drapeau à damier en dix-huitième position du classement général, associé à Brian Joscelyne, Richard Jenvey et Tony Birchenhough. Leur Lola T297 termine même en deuxième position de la catégorie des prototypes de moins de deux litres, ancêtre des LM P2 d'aujourd'hui. Cette performance restera le meilleur classement du batteur-gentleman driver britannique au fil de ses cinq départs sarthois. Une passion automobile partagée avec Steve O'Rourke. En 1979, le manager de Pink Floyd dispute lui aussi ses premières 24 Heures du Mans, qu'il achève en douzième position au volant d'une Ferrari BB 512 !

Malgré des conditions météo difficiles, la première participation de Nick Mason aux 24 Heures du Mans est une sorte de "parenthèse automobile enchantée" pour ce grand passionné. A cette époque, il est également en studio avec Roger Waters, David Gilmour et Rick Wright, ses comparses de Pink Floyd (et aussi choristes, musiciens et orchestre additionnel), pour l'enregistrement du monumental double album "The Wall", qui s'étalé d'avril à novembre 1979. Pendant l'hiver qui suit, la chanson "Another Brick In The Wall Part 2" fait le tour du monde des radios. Une nouvelle version de cet album (avec le seul Roger Waters aux commandes), sous forme de captation de concert, sortira en double CD audio le 20 novembre et en DVD le 1er décembre. Une projection unique dans les salles de cinéma du monde entier s'est déroulée le 29 septembre, avec en bonus un entretien exclusif avec Nick Mason et Roger Waters. Au-delà de la mise en abyme de la musique avec la propre vie de ce dernier, on peut aussi laisser vagabonder son imagination entre "The Wall" et le circuit des 24 Heures du Mans, pour la première participation de Nick Mason...

Jean-Philippe Doret / ACO

Photo : LE MANS (SARTHE, FRANCE), CIRCUIT DES 24 HEURES, 24 HEURES DU MANS, SAMEDI 9 & DIMANCHE 10 JUIN 1979. Pour la première participation de Nick Mason aux 24 Heures du Mans, sa Lola T297 portait... le numéro 24 !