Commissaire-priseur passionné, Hervé Poulain a concilié différentes passions au fil de ses dix participations aux 24 Heures du Mans : sport automobile bien sûr, mais aussi art contemporain et bandes dessinées. Si la Porsche 917 à la décoration mauve et verte à liseré blanc dite « psychédélique », deuxième en 1970 aux mains de Gérard Larrousse-Willi Kauhsen, peut être considérée comme la première « Art Car » de l’histoire mancelle, c’est bel et bien Hervé Poulain qui les y a pérennisées à partir de 1975. Cette année-là, il fait décorer par Alexandre Calder la BMW 3.0 CSL qu’il va piloter en compagnie de Jean Guichet et Sam Posey pour ses premières 24 Heures du Mans.

En 1998, Hervé Poulain fait appel à Georges Wolinski. Ce dernier offre sur la 911 GT2 n°68 quatre variations féminines sur le capot, les portières et le toit. Engagée sous les couleurs de l’équipe Aberthur, elle termine vingtième du classement général, aux mains d’Eric Graham, Jean-Luc Maury-Laribière et bien sûr Hervé Poulain lui-même. Pour sa dernière participation sarthoise, celui-ci reçoit pour la quatrième fois le drapeau à damier des 24 Heures au volant d’une de ses « Art Cars », après 1977 (9e sur BMW 320i décorée par Roy Lichtenstein), 1979 (6e sur BMW M1 décorée par Andy Warhol) et 1995 (13e sur McLaren F1 GTR décorée par César).

Jean-Philippe Doret / ACO
Photo : CLAUDE PARPEX

Photo : LE MANS (SARTHE, FRANCE), CIRCUIT DES 24 HEURES, 24 HEURES DU MANS, SAMEDI 6 & DIMANCHE 7 JUIN 1998. Grand amateur de bande dessinée, qu'il propose régulièrement dans le cadre des ventes aux enchères Artcurial, le commissaire-priseur et pilote Hervé Poulain a sollicité son ami Georges Wolinski pour sa dernière participation aux 24 Heures.