La répétition générale des 24 Heures du Mans 2012 qui se déroulait en ce dimanche 3 juin a rencontré un franc-succès tant de la part des spectateurs que des équipes venues préparer la course qui se déroulera les 16 et 17 juin.

Placée deux semaines avant la 80e édition des 24 Heures du Mans, la Journée Test était une magnifique mise en bouche à laquelle 23 000 spectateurs sont venus assister en ce dimanche. Des spectateurs qui ont pu se délecter devant la qualité du spectacle produit par les 61 voitures en piste.

En catégorie LM P1, les Audi se sont montrées les plus rapides, les deux hybrides R18 e-tron quattro n°2 et 1 devançant la R18 Ultra n°3. Allan McNish, l’homme le plus rapide de cette journée (3’25’’927), termina ses essais en immobilisant son Audi au virage du Tertre Rouge, étant parti tout seul à la faute.

Très attendues, les Toyota TS030 Hybrid n’ont pas manqué leur première sortie face à leurs adversaires, occupant les 4e et 5e places, la meilleure, pilotée par Alexander Wurz (3’27’’204) n’étant qu’à 1’’3 du meilleur chrono de la marque aux anneaux. L’adversaire annoncé au géant allemand est bien là ! Et McNish de noter : « Les Toyota m’ont étonné. En vitesse de pointe elles étaient vraiment plus rapides que nous ! »

A noter que la Honda HPD n°21 a été la plus véloce des LM P1 à moteur essence ‘’classique’’, grâce à Danny Watts. Avec ses deux machines - la Dome-Judd n°17 et la Pescarolo 03 - le Pescarolo Team était un peu plus effacé, l’écurie affinant sa très courte préparation en travaillant sur sa préparation de la course mais les performances sont encourageantes.

A noter une grosse sortie de route le matin, la OAK-Racing n°15 tapant les protections au virage du karting. Son pilote, Guillaume Moreau était extrait de la voiture puis conduit au CHU d’Angers. Touché à la 12e vertèbre, le jeune français y était opéré.

Le OAK Racing s’est montré à son avantage en LM P2. La Morgan-Judd n°35 engagée par l’équipe française fut la plus rapide le matin comme l’après-midi, Olivier Pla étant in fine le pilote réalisant le meilleur temps (3’41’’291) devant la Honda HPD de l’équipe américaine Level 5 Motorsport et la Zytek Z11SN-Nissan de l’écurie Jota. A noter que le Sébastien Loeb Racing, qui n’est pas engagé aux 24 Heures du Mans 2012, décrocha le 5e chrono dans cette classe et que c’est Sébastien Loeb lui-même qui établit cette performance en 3’42’’248.

Comme d’habitude, très grosse bagarre en LM GTE. Dans la catégorie réservée aux Pros c’est la Ferrari 458 n°59 de Frédéric Makowiecki qui fut la plus véloce avec moins d’un dixième d’avance sur la Corvette n°74. Enfin en GTE Am, Aston Martin Racing se mit en vedette avec sa Vantage V8 et Allan Simonsen au volant, pilote qui plaçait sa voiture au milieu du peloton des GTE Pro pourtant très affutées.
Cette Journée Test était aussi l’occasion de voir enfin en piste la Nissan DeltaWing lors d’essais chronométrés. Rappelons que cette voiture futuriste disputera les 24 Heures du Mans hors classement dans le cadre de l’opération 56e Stand. L’Ecossais Marino Franchitti qui put réussir un chrono de 3’47’’980 était enchanté. « La voiture s’est montrée parfaite, expliquait-il. Aucun souci mécanique, facile à piloter. Très encourageant en vue de la course et nous savons dans quelle direction aller pour gagner encore en performance. »

A noter que les Formula Le Mans, prototypes de promotion aux courses d’endurance étaient aussi conviés, même si ils ne peuvent s’aligner aux 24 Heures du Mans. Deux étaient en piste et c’est le jeune français Steven Palette qui fut le meilleur en 3’56’’496. Au volant de la deuxième roula un certain Fabien Barthez. L’ancien gardien de l’équipe de France du football réalisa son tour le plus rapide en 4’06’’906.

Place désormais aux 24 Heures du Mans. Dans une semaine débuteront les vérifications techniques, la 80e édition de cette épreuve mythique étant programmée les 16 et 17 juin.

Pour télécharger les résultats de la Journée Test :

Séance 1 - Séance 2 - Cumulés

Pour télécharger la liste des engagés aux 24 Heures du Mans : cliquez ici.