24h Le Mans
À l’occasion du 75e anniversaire de son engagement en compétition et de la 94e édition des 24 Heures du Man, Porsche alignera deux 911 GT3 R LMGT3 arborant une livrée inspirée de la mythique 356 SL Coupé de 1951. Un hommage à la première apparition de la marque allemande dans la Sarthe, conclue par une victoire de catégorie devenue l’un des premiers chapitres d’une histoire désormais légendaire.
À quelques jours du départ de la 94e édition des 24 Heures du Mans (10-14 juin 2026), le passé s’invite sur la grille de départ. Dans la catégorie LMGT3, les deux Porsche 911 GT3 R engagées par Manthey porteront une robe argentée directement inspirée de celle de la Porsche 356 SL Coupé qui fit entrer la marque de Stuttgart dans l’histoire de la classique mancelle en 1951.
Au-delà d’un simple exercice de style, cette livrée raconte un récit. Celui d’une aventure commencée il y a 75 ans sur les routes reliant Stuttgart au Mans, et qui continue aujourd’hui sous les projecteurs de la plus grande course d’endurance au monde.
L’argent qui recouvrira les Porsche #91 et #92 n’a pas été choisi au hasard. Il renvoie directement à la Porsche 356 SL Coupé pilotée par les Français Auguste Veuillet et Edmond Mouche lors des 24 Heures du Mans 1951.
À l’époque, Porsche n’est encore qu’un jeune constructeur. Pour rejoindre la Sarthe, la voiture parcourt elle-même les quelque 800 kilomètres séparant Stuttgart du Mans. Une autre époque, où l’aventure commence bien avant le départ.
Le 23 juin 1951, la petite 356 SL s’élance dans la course avec son moteur quatre cylindres à plat refroidis par air développant seulement 46 chevaux. Face à des concurrents plus puissants, elle mise sur d’autres qualités : la fiabilité, la précision et l’efficacité. Vingt-quatre heures plus tard, Veuillet et Mouche remportent leur catégorie et terminent 20e au classement général. Une première participation, une première victoire de classe. Le début d’une histoire appelée à traverser les générations.
Les 24 Heures du Mans sont devenues au fil du temps l’un des terrains d’expression privilégiés de Porsche. Depuis cette première apparition en 1951, au moins une Porsche a pris le départ de chaque édition de l’épreuve.
Cette fidélité exceptionnelle s’est construite au rythme des exploits. De la 356 SL aux prototypes les plus sophistiqués, la marque allemande a accumulé 19 victoires au classement général et 112 succès de catégorie. Des chiffres qui témoignent d’une relation unique entre Porsche et Le Mans.
Mais derrière les statistiques se cache surtout une philosophie. Celle d’utiliser la compétition comme un laboratoire à ciel ouvert. De nombreuses innovations techniques aujourd’hui présentes sur les voitures de série ont été développées ou éprouvées dans l’environnement exigeant de l’endurance.
Pour cette édition 2026, Manthey visera une troisième victoire consécutive en catégorie avec ses deux Porsche 911 GT3 R engagées en LMGT3.
Sous leur silhouette moderne développant jusqu’à 565 chevaux, les voitures #91 et #92 porteront donc un fragment du patrimoine de la marque. Un pont entre deux époques. Entre la modeste 356 SL de 1951 et les GT de dernière génération qui s’apprêtent à affronter un nouveau double tour d’horloge.
Rappelons que la #91, engagée sous la bannière Manthey DK Engineering, sera pilotée par James Cottingham, Timur Boguslavskiy et Ayhancan Güven. Quant à la #92, alignée sous le nom The Bend Manthey, elle est confiée à Yasser Shahin, Riccardo Pera et Richard Lietz. C’est cette voiture qui mène le Trophée endurance FIA des équipes LMGT3. Elle possède quatre points d’avance sur la McLaren 720S LMGT3 Evo #10 de Garage 59.
Lorsque les moteurs rugiront, ces deux Porsche raconteront bien plus qu’une course. Elles rappelleront que les 24 Heures du Mans ne sont pas seulement un rendez-vous sportif. Elles sont une mémoire vivante où chaque génération écrit son chapitre tout en faisant écho à celles qui l’ont précédée.
