Le pilote britannique le plus victorieux de l’histoire des 24 Heures du Mans sera l’une des personnalités fêtées du 25 au 28 juin dans le cadre de l’une des manifestations les plus célèbres du Royaume-Uni. Derek Bell a remporté cinq victoires aux 24 Heures du Mans, avec une remarquable fidélité : trois succès avec Jacky Ickx (1975-81-82), deux avec Hans Joachim Stück et Al Holbert (1986-87). Et cinq histoires pour évoquer une légende vivante de l’endurance.
-En vingt-six participations, Derek Bell a pris quatorze fois le départ des 24 Heures au volant d’une Porsche et signé quatre de ces cinq victoires (1981-82-86-87) au volant d’un prototype du constructeur de Stuttgart.
-Il a disputé ses premières 24 Heures au volant d’une Ferrari en 1970. Deux ans plus tard, c’est au volant d’une GT du cheval cabré qu’il reçoit son premier drapeau à damier manceau, avec une huitième place au volant d’une Ferrari 365 GTB 4.
-Outre Porsche, il a également défendu à quatre reprises les couleurs de Mirage au début des années 1970. Une fidélité récompensée par la victoire en 1975.
-En 1986 et 1987, Derek Bell a constitué avec Al Holbert et Hans-Joachim Stück le premier équipage de trois pilotes à remporter deux victoires consécutives aux 24 Heures du Mans.
-Derek Bell a disputé à deux reprises les 24 Heures du Mans avec son fils Justin. C’est à ses côtés qu’il a conquis son dernier podium aux 24 Heures du Mans en 1995, à l’issue de son avant-dernière participation, avec une troisième place partagée avec leur compatriote Andy Wallace au volant d’une McLaren F1 GTR.
