Photo : VSC Pictures

 

En 2014 les deux séries d’endurance américaines, l’ALMS et le Grand Am, seront réunies sous la bannière du United SportsCar Championship, qui a décidé de maintenir Petit Le Mans comme manche de clôture. Créé en 1998, cette épreuve de mille miles (1 600 kilomètres) ou dix heures de course a marqué le véritable point de départ de la renaissance de l’endurance telle que nous la connaissons aujourd’hui, avec le Championnat du Monde d’Endurance de la FIA et les séries European Le Mans Series et Asian Le Mans Series. En quinze années d’existence, Petit Le Mans est devenu l’une des courses incontournables du calendrier international de la discipline.

-L’Italien Dindo Capello détient le record de victoires à Petit Le Mans, avec cinq succès (2000-2002-2006-2007-2008).
-Douze pilotes ont réussi le doublé 24 Heures du Mans/Petit Le Mans : David Brabham, Andy Wallace, Allan McNish, Dindo Capello, Michele Alboreto, Frank Biela, Emanuele Pirro, Tom Kristensen, JJ Lehto, Johnny Herbert, Marco Werner et Alexander Wurz.
-Vainqueurs des 24 Heures du Mans 2013 avec le Français Loïc Duval, Allan McNish et Tom Kristensen comptent respectivement quatre et une victoire à Petit Le Mans.
-Cinq pilotes français ont remporté Petit Le Mans : Emmanuel Collard (1998), Eric Bernard (1999), Franck Montagny & Stéphane Sarrazin (2009-2010-2011) et Nicolas Prost (2012-2013).
-Cinq constructeurs se sont imposés à Petit Le Mans : Ferrari, Panoz, Audi, Peugeot et Lola.
-Neuf éditions de Petit Le Mans ont été remportées par Audi. La marque aux anneaux est restée invaincue sur le circuit de Road Atlanta de 2000 à 2008.
-Ferrari a remporté la première édition de Petit Le Mans en 1998, avec un prototype 333 SP piloté par Emmanuel Collard, Wayne Taylor et Eric van de Poele.
-Créateur de Petit Le Mans et initiateur de l’American Le Mans Series, Don Panoz s’est également imposé en tant que constructeur dans sa course fétiche en 1999. Son désormais célèbre prototype à moteur avant était piloté par David Brabham, Eric Bernard et Andy Wallace.
-Peugeot est le seul constructeur français vainqueur à Petit Le Mans, avec trois victoires consécutives en 2009, 2010 et 2011.
-Les éditions 2010 et 2011 de Petit Le Mans faisaient également partie du calendrier de l’Intercontinental Le Mans Cup, qui a précédé la création du Championnat du Monde d’Endurance de la FIA.

Jean-Philippe Doret / ACO

Photo : BRASELTON (GEORGIE, ETATS-UNIS), CIRCUIT DE ROAD ATLANTA, PETIT LE MANS, ESSAIS LIBRES ET QUALIFICATIFS, 29 SEPTEMBRE 2011. Recordman des victoires à Petit Le Mans avec cinq succès, Dindo Capello s'est également imposé à trois reprises aux 24 Heures du Mans (2003, 2004 et 2008).