Si les voitures de la marque de Jean Rédélé sont entrées dans l'histoire au début des années 1970, par l'intermédiaire du Championnat du Monde des Rallyes avec la légendaire A110, Alpine est également riche d'une belle histoire aux 24 Heures. En voici cinq épisodes.

Deux vainqueurs en piste - Parmi les pilotes de la saga Alpine aux 24 Heures du Mans figurent deux vainqueurs des 24 Heures du Mans : Jean Guichet et Gérard Larrousse, respectivement victorieux en 1964 et 1973-74.

Michel Vaillant chez Alpine ! - Parmi les pilotes Alpine aux 24 Heures du Mans figurait Henri Grandsire, qui connut une certaine notoriété en incarnant Michel Vaillant dans une série télévisée adaptée de la bande dessinée de Jean Graton. Il a aussi marqué l'histoire de la marque française en lui offrant en 1966 son premier top 10 aux 24 Heures du Mans.

1966 : le carré d'as - Cette année-là, Henri Grandsire et Leo Cella, neuvièmes, emmènent un joli tir groupé constitué d'Alpine, avec Jacques Cheinisse-Roger de Lageneste (dixièmes), Guy Verrier-Robert Bouharde (onzièmes) et Mauro Bianchi-Jean Vinatier (douzièmes).

André de Cortanze, pilote et ingénieur - Avant de devenir le brillant ingénieur qui conçut la Peugeot 905, qui a remporté deux victoires consécutives dans la Sarthe (1992-93), André de Cortanze fut aussi pilote chez Alpine. En 1968, il termine huitième, associé à Jean Vinatier. A noter que Charles, le père d'André, n'était autre que le directeur de course des 24 Heures à cette époque !

1967 & 1968 : la constance et la performance - L’Alpine A210 confirme sa belle fiabilité avec deux nouvelles apparitions dans les dix premiers : José Rosinski-Henri Grandsire et Alain Leguellec-André de Cortanze terminent respectivement neuvième et dixième en 1967. L’année suivante, Vinatier et de Cortanze grimpent jusqu’en huitième position, tandis que Jean-Luc Thérier et Bernard Tramont signent une nouvelle dixième place.

Jean-Philippe Doret / ACO

Photo : LE MANS (SARTHE, FRANCE), CIRCUIT DES 24 HEURES, 24 HEURES DU MANS, SAMEDI 18 & DIMANCHE 19 JUIN 1966. Alors que le duel Ford-Ferrari bat son plein en tête, Alpine s'offre son premier top 10 au classement général, avec l'A210 d'Henri Grandsire et Leo Cella.