L'une des grandes caractéristiques de l'histoire d'Emanuele Pirro et Rinaldo, alias Dindo, Capello aux 24 Heures du Mans, c'est la fidélité. Ainsi, le premier a partagé ses cinq victoires avec l'Allemand Frank Biela, tandis que Dindo Capello a été l'un des équipiers les plus assidus de Tom Kristensen, recordman des victoires aux 24 Heures du Mans avec neuf succès. Mais d'autres croisements caractérisent le long parcours sarthois des deux Italiens.

-Lorsque Dindo Capello dispute ses premières 24 Heures du Mans en 1998 sur une McLaren F1 GTR, il a pour équipiers Thomas Bscher... et Emanuele Pirro. Ce dernier retrouve la Sarthe après une première participation en 1981.

-En 1999, Audi se lance à la conquête des 24 Heures du Mans. Emanuele Pirro et Dindo Capello rejoignent l'aventure, terminant respectivement troisième et quatrième.

-Emanuele Pirro et Dindo Capello ont remporté chacun trois victoires aux 24 Heures du Mans en compagnie de Tom Kristensen : le premier en 2000-2001-2002, le second en 2003, 2004 et 2008.

-Emanuele Pirro a remporté trois victoires consécutives au Mans en trois participations avec Tom Kristensen, tandis que Dindo Capello, en quatorze départs, a eu neuf fois le pilote danois comme équipier.

-En 2006, Emanuele Pirro fait triompher pour la première fois un moteur diesel aux 24 Heures du Mans, associé à Frank Biela et Marco Werner. Cette même année, le trio Dindo Capello-Tom Kristensen-Allan McNish est constitué et perdurera jusqu'en 2012, avec une victoire en 2008.

-Emanuele Pirro et Dindo Capello sont respectivement montés à neuf et dix reprises sur le podium des 24 Heures du Mans.

... Alors que Marco Bonanomi incarne poursuit aujourd'hui la prestigieuse lignée des pilotes transalpins d'Audi, cette histoire ne saurait oublier le souvenir de Michele Alboreto, le troisième grand pionnier italien de la saga mancelle de la marque aux anneaux, décédé au cours d'une séance d'essais le 25 avril 2001. "Michele, c'était mon ami et mon coéquipier, se souvient Dindo Capello. L'aventure d'Audi en endurance doit énormément à son immense expérience, glanée aussi bien en Formule 1 qu'en endurance."

Jean-Philippe Doret / ACO

Photo : LE MANS (SARTHE, FRANCE), CIRCUIT DES 24 HEURES, 24 HEURES DU MANS, SAMEDI 7 & DIMANCHE 8 JUIN 1998. C'est au volant d'une McLaren F1 GTR qu'Emanuele Pirro et Dindo Capello ont partagé pour la première fois la grande aventure des 24 Heures du Mans.