Une fois n’est pas coutume : Emmanuel Collard, nouveau champion Le Mans Series (avec Julien Jousse), délaisse le baquet de sa Pescarolo pour celui d’une Porsche 911 qu’il pilotera samedi au Petit Le Mans.

C’est un retour aux sources pour le Français qui, après avoir officié pour Corvette en 2010, retrouve un volant chez Porsche, constructeur pour lequel il était « pilote officiel » entre 1997 et 2009. A l’occasion du Petit Le Mans, le nouveau champion LMS renforce l’équipe Paul Miller Racing où il retrouve Bryce Miller et Sascha Maassen. Samedi, Emmanuel Collard défendra son titre en catégorie GTE puisqu’il s’était imposé l’année dernière au volant d’une Corvette C6.R (GT2).

Emmanuel Collard, pilote : « Je suis très heureux d'être de retour ici car la dernière fois que je suis venu, cet-à-dire l’année dernière, j’avais gagné avec Corvette ! Je suis particulièrement content de retrouver Sascha (Maassen) que j’ai connu quand nous étions chez Porsche. Je connais aussi Bryce (Miller) depuis que nous avons piloté ensemble à Daytona. En somme, je connais tout le monde sauf la mécanique ! Je me sens déjà en confiance dans l'équipe. »

Bryce Miller, pilote : « Je suis vraiment excité de conduire avec Emmanuel. Il est très rapide, mais aussi très expérimenté et il saura quand et comment se montrer patient. L’expérience a toujours compté pour réussir au Petit Le Mans et faire la différence sur 10 heures. »

Sascha Maassen, pilote : « J'ai connu Manu il y a longtemps, quand nous étions enfants. Il m'avait battu en karting, puis nous avons roulé ensemble en GT et dans la Porsche RS Spyder en LM P2. Il a toujours été rapide et fiable. C’est le meilleur choix. »

Julien Hergault