24h Le Mans
En 2016, la catégorie LM P2 a été plus compétitive que jamais, que ce soit aux 24 Heures du Mans, en Championnat du Monde d'Endurance et en European Le Mans Series. Retour sur quelques faits marquants, en attendant la nouvelle réglementation qui entrera en vigueur en 2017.
L'an prochain, seuls quatre constructeurs seront habilités à construire les châssis de la catégorie LM P2, avec une nouvelle génération de prototypes Oreca, Onroak Automotive, Dallara et Riley/Multimatic. En 2016, Oreca, Alpine, Ligier, Gibson, Morgan et BR ont une nouvelle fois offert un spectacle exceptionnel.
Championnat du Monde d'Endurance, une réussite française - Le constructeurs français ont remporté les neuf manches de la saison 2016. Avec quatre victoires et le Trophée Endurance FIA des Equipes et des Pilotes LM P2 pour l'Alpine A460. Cette voiture est basée sur le châssis Oreca 05, qui a lui-même signé trois succès consécutifs sous les couleurs de l'équipe russe G-Drive Racing. Les deux victoires restantes sont à mettre au crédit de l'écurie mexicaine RGR Sport et de sa Ligier JS P2, conçue par Onroak Automotive.
European Le Mans Series, la diversité et la compétitivité - Pour la deuxième année consécutive, l'European Le Mans Series (ELMS) a vu le sacre de la Gibson (née Zytek) 015S, le plus ancien châssis du plateau LM P2. Après Greaves Motorsport en 2015, c'est au tour de G-Drive Racing d'être titré en 2016, avec deux victoires. Les quatre autres manches de la saison ont été remportées par l'Oreca 05, grâce à Thiriet by TDS Racing (trois victoires) et DragonSpeed (une victoire). Troisième de la catégorie LM P2 aux 24 Heures du Mans, le châssis russe BR01 de l'équipe SMP Racing fait preuve d'une belle régularité, terminant à cette même position au classement final ELMS 2016.
Gibson, Morgan et Oreca, les anciennes vous saluent bien - En 2017, la nouvelle réglementation LM P2 aboutira à des prototypes à carrosserie fermée. Ce qui n'a pas empêché les voitures ouvertes de marquer la saison 2016. Outre son titre en ELMS avec G-Drive Racing, la Gibson 015S a terminé au pied du podium manceau, sous les couleurs de Strakka Racing. Victorieux de cette catégorie aux 24 Heures 2013, le châssis Morgan s'est offert en 2016 un superbe baroud d'honneur avec le défi de Frédéric Sausset. Quant à l'Oreca 03R, elle est pour l'instant invaincue sur les deux premières manches de la saison Asian Le Mans Series 2016-2017, grâce à Jackie Chan DC Racing et Race Performance.
Photo : C'est au volant d'un châssis Morgan LM P2 à moteur Nissan spécialement adapté à son handicap que Frédéric Sausset a disputé les 24 Heures du Mans 2016.
