Au fil de ce mois de décembre, voici un calendrier de l’avent très spécial, dédié à des histoires et anecdotes insolites de la légende des 24 Heures du Mans. Pour ce 2 décembre, retour dans ces « années folles » qui ont vu la naissance de la course et les exploits de la pionnière des 24 Heures au féminin : Odette Siko.

Née Odette Séguin le 14 juillet (jour de fête nationale, qui plus est) 1899, Odette Siko constitue en 1930 et avec Marguerite Mareuse le premier équipage féminin de l’histoire des 24 Heures, avec à l’arrivée une septième place sur Bugatti Type 40 à l’issue de cette première participation.

<h3>Un top 5 aux 24 Heures</h3>

Aux 24 Heures 1932, elle engage son Alfa Romeo 6C personnelle, dont elle partage cette fois le volant avec Louis Charavel. Le duo termine quatrième du clasement général et vainqueur de la catégorie 2 litres. En 1933, au volant de cette même voiture, elle est accidentée mais ne souffre que de légères brûlures aux jambes.

Si 1933 marque sa dernière apparition aux 24 Heures du Mans, la quatrième place d’Odette Siko en 1932 est encore aujourd’hui le meilleur résultat d’une pilote féminine dans la Sarthe. Sa carrière se poursuit du côté du rallye. Elle est également en 1937 leader d’un quatuor de femmes pilotes qui établit 25 records du monde dans le cadre d’essais de vitesses, menés sur le circuit de Montlhéry pour le compte des lubrifiants moteur Yacco. La Deuxième Guerre mondiale met malheureusement fin à ce beau parcours.

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<h3>Une dame de son époque</h3>

Les exploits d’Odette Siko en sport automobile sont aussi symptomatiques de leur temps : celui d’une certaine émancipation féminine pendant les « années folles ». Un contexte né pendant la Première Guerre mondiale où, suite à la pénurie de main d’œuvre provoquée par le départ des hommes sur le front, les femmes exercent des métiers à l’époque traditionnellement masculins.

Ainsi, parallèlement aux débuts d’Odette Siko en compétition à la fin des années 1920, les femmes obtiennent le droit de vote aux Etats-Unis et au Royaume-Uni, respectivement en 1919 et 1928. Dans le monde des arts, Isadora Duncan révolutionne la danse, la ceinture de bananes d’une Joséphine Baker dénudée suscite autant l’admiration que le scandale… Et la coiffure au carré de la comédienne Louise Brooks dans le film Loulou (1929) inspirera par la suite bien d’autres actrices, les cheveux courts devenant même un symbole de l’émancipation féminine des années 1920 et 1930.

Fait alors peu courant dans la bourgeoisie, Odette Siko est elle-même une femme divorcée de son premier mari, l’industriel Robert Coville (avec qui elle pratiqua le tennis à haut niveau), et épouse en seconde noces Dimitri de Zassetski, fils d’un diplomate russe installé en France.

<h3>Les héritières d’Odette Siko</h3>

Au fil de ses trois mandatures à la présidence de la FIA depuis 2009, Jean Todt a fait du développement du sport automobile au féminin l’une de ses priorités, avec la création de la commission Women in Motorsport, dont l’une des premières conférences de presse avait eu pour cadre les 24 Heures du Mans 2010. Ces dernières années, l’endurance a véritablement été à la pointe de cette évolution.

Il y a exactement dix ans, Leena Gade devenait la première femme ingénieur victorieuse aux 24 Heures, avec ses pilotes Marcel Fässler, André Lotterer et Benoît Tréluyer. En 2021, deux équipages féminins étaient au départ avec Richard Mille Racing Team (catégorie LMP2) et les « Iron Dames » de l’écurie Iron Lynx (catégorie LMGTE Am). Et le 24 octobre dernier, Sophia Floersch a signé sur l’Autodromo Internacional do Algarve le premier podium au général d’une femme pilote dans une course European Le Mans Series. En cette période de plein renouveau, l’héritage d’Odette Siko ne va sans aucun doute pas manquer de nouveaux chapitres passionnants pour la gloire du sport automobile au féminin.

 

PHOTOS (D.R. / ARCHIVES ACO) : LE MANS (SARTHE, FRANCE), CIRCUIT DES 24 HEURES, 24 HEURES DU MANS 1932 &amp; 1931 - En haut, Odette Siko au volant de son Alfa Romeo célèbre sa quatrième place après l'arrivée de la course. Ci-dessus, la Bugatti Type 40 d'Odette Siko et Marguerite Mareuse, premier équipage 100 % féminin de l'histoire des 24 Heures.

24 Heures Stories : Odette Siko, un top 5 pour la « première dame » des 24 Heures du Mans

La liste provisoire des engagés de l’Asian Le Mans Series 2022 présente 39 engagés. Une compétition acharnée est annoncée dans les catégories LMP2, LMP3 et GT3.

À deux mois de la manche d’ouverture de l’Asian Le Mans Series 2022, 39 engagements pour la saison complète ont été reçus par les organisateurs. La grille est d’ores et déjà composée de 14 prototypes (quatre LMP2 et dix LMP3) et de 25 voitures en GT3. Avec une saison regroupée sur deux semaines, celle-ci s’annonce d’une grande intensité.

Le plateau GT sera le plus grand jamais vu en Asian Le Mans Series. Non seulement il y aura au moins 25 voitures GT3 sur la grille mais six constructeurs différents seront présents. 
Cette saison verra les débuts de la BMW M4 GT3 avec Walkenhorst Motorsport engageant deux nouvelles machines. Il y aura une McLaren 720S GT3, trois Mercedes AMG GT3, quatre Porsche 911 GT3 R, six Ferrari 488 GT3 et une Aston Martin Vantage AMR GT3. 
Les champions GT 2021 de Herberth Motorsports devraient être de retour avec trois voitures pour défendre leur titre, tandis que les champions GT3 Am de Rinaldi Racing reviendront avec une inscription en GT3 et une seconde en LMP3. Des équipes emblématiques de la catégorie GT telles que AF Corse, Kessel Racing, Inception Racing, TF Sport ou D’Station Racing seront aussi de la partie.

En prototype, nous retrouverons là aussi des équipes familières. ARC Bratislava sera de retour tout comme Graff Racing qui engagera une Oreca 07-Gibson en LMP2 et une Ligier JS P320-Nissan en LMP3. Même engagement pour Nielsen Racing tandis que High Class Racing fera ses débuts en Asian Le Mans Series. 
La catégorie LMP3 verra s’affronter : DKR Engineering, CD Sport, Nielsen Racing, Graff Racing, Intereuropol, Konrad Motorsport, Rinaldi Racing et Koiranen Kemppi Motorsport.

La liste provisoire des engagés est <a href="https://www.asianlemansseries.com/pdf/race-line-ups/Provisional%20Entry%20List_2022%20Asian%20Le%20Mans%20Series.pdf">ici</a>.

Pierre Fillon, Président de l'Automobile Club de l'Ouest : « Cette nouvelle saison de l'Asian Le Mans Series s'annonce une nouvelle fois prometteuse. Avec 39 voitures venues de différents horizons, le spectacle en piste sera passionnant. Les concurrents vont pouvoir batailler lors d’une quinzaine qui les verra s’affronter sur deux circuits, de jour comme de nuit. Rendez-vous le 11 février à Dubaï pour lancer cet événement attendu par l’ensemble de l'endurance. »

Frédéric Lequien, Directeur général de l'Asian Le Mans Series : « C'est très positif de voir une grille aussi solide pour l'Asian Le Mans Series 2022. Je tiens à féliciter toute l'équipe de l'Asian Le Mans Series qui a travaillé incroyablement dur pour offrir une grille aussi puissante. Je tiens également à remercier nos équipes, nos partenaires Michelin et TotalEnergies, ainsi que l'Autodrome de Dubaï et le Circuit de Yas Marina pour leur soutien constant. Cette saison sera ma première avec le championnat, et j'ai vraiment hâte de travailler avec tous pour offrir une saison pleine de courses palpitantes ! »

Le calendrier de l’Asian Le Mans Series 2022 :

<ul><li>Course 1 : vendredi 11 février 2022, Dubaï Autodrome</li>
	<li>Course 2 : Samedi 12 février 2022, Dubaï Autodrome</li>
	<li>Course 3 : Samedi 19 février 2022, Yas Marina Circuit</li>
	<li>Course 4 : Dimanche 20 février 2022, Yas Marina Circuit</li>
</ul>Pour en savoir plus sur <a href="https://www.asianlemansseries.com/">l'Asian Le Mans Series</a>.

Une grille de départ record pour l’Asian Le Mans Series 2022

Au fil de ce mois de décembre, voici un calendrier de l’avent très spécial, dédié à des histoires et anecdotes insolites de la légende des 24 Heures du Mans. Pour ce 1er décembre, retour dans les « années folles » avec la personnalité hors norme des Bentley Boys, qui ont remporté les cinq victoires du constructeur britannique entre 1924 et 1930.

Ils sont huit à avoir fait gagner Bentley pendant cette période : John Duff (1924), Frank Clement (1924), Dudley Benjafield (1927), Sammy Davis (1927), Woolf Barnato (1928-29-30), Bernard Rubin (1928), Henry Birkin (1929) et Glen Kidston (1930). Riches, bons vivants, tous sont animés d’un véritable esprit d’aventure, de groupe, voire de corps, peut-être né de leur engagement pendant la Première Guerre Mondiale.

John Duff est un survivant de la bataille de Passchendaele, qui opposa en Belgique de juillet à novembre 1917 Britanniques, Canadiens et Français à l’armée allemande. Médecin de formation spécialisé en bactériologie, Dudley Benjafield sert en Egypte ; Woolf Barnato achève le conflit avec le grade de capitaine ; il faudra trois ans à Bernard Rubin, gravement blessé en 1917, pour retrouver l’usage de ses jambes ; Henry Birkin atteint le grade de lieutenant dans l’aviation ; Glen Kidston est quant à lui sous-marinier, avec le grade de capitaine de corvette. Mais deux personnalités sont véritablement emblématiques de l’esprit des « Bentley Boys » : John Duff et Woolf Barnato.

<h3>John Duff et Woolf Barnato, pionniers et leaders</h3>

Né en 1895 en Chine de parents canadiens, John Duff ouvre après la guerre une concession Bentley… et une nouvelle course automobile de 24 heures du côté du Mans attire rapidement son attention. Longtemps leader de la première édition en 1923, il termine quatrième à la suite d’un souci technique. Spectateur de la course, Walter Owen Bentley, d’abord réticent, décide au vu de cette performance d’impliquer davantage sa marque, avec l’année suivante la première victoire grâce à John Duff et Frank Clement. Quatre autres suivront de 1927 à 1930.

Woolf Barnato entre dans l’histoire des 24 Heures en tant que premier triple vainqueur de la course, avec en 1928, 1929 et 1930 trois victoires en autant de participations. Né lui aussi en 1895, il hérite de la fortune familiale bâtie sur les mines de diamant d’Afrique du Sud après le décès prématuré de son père. Véritable passionné de Bentley, il en devient le principal investisseur à  hauteur de 100 000 livres sterling. Outre le sport automobile, Woolf Barnato est un pilote émérite de hors-bord, pratique à bon niveau le cricket, le golf, la boxe (catégorie poids moyen), la natation, le tir ou encore la chasse à courre.

PHOTOS (D.R. / ARCHIVES ACO) : LE MANS (SARTHE, FRANCE), CIRCUIT DES 24 HEURES, 24 HEURES DU MANS 1924 &amp; 1930 - En haut, la 3 Litres Sport de John Duff et Frank Clement, première Bentley victorieuse au Mans en 1924. Ci-dessous, la Bentley Speed 6 au volant de laquelle Woolf Barnato est devenu le premier triple vainqueur des 24 Heures.

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<h3>Les Bentley Boys sur tous les fronts</h3>

Au-delà de la guerre et des 24 Heures du Mans, les Bentley Boys poursuivent une vie aventureuse. John Duff pratique l’escrime pour se remettre de blessures aux chevilles et rejoint Hollywood où il devient cascadeur, entraînant et doublant des comédiens sur les tournages de films de cape et d’épée. Il devient également champion de saut d’obstacle. Dudley Benjafield s’implique en 1919-1920 dans la lutte contre la grande épidémie de grippe espagnole. Journaliste, écrivain et caricaturiste, Sammy Davis est l’une des grandes plumes automobiles de l’entre-deux guerres. Il se lie notamment d’amitié avec le documentariste Bill Mason, le père de Nick, batteur de Pink Floyd et gentleman-driver (cinq participations aux 24 Heures). Glen Kidston se tourne vers l’aviation et établit en 1931 le record de la liaison aérienne Angleterre-Le Cap (Afrique du Sud). Lieutenant-colonel dans la Royal Air Force pendant la Seconde Guerre mondiale, Woolf Barnato est en charge sur le territoire britannique de la protection des sites de production d’avions contre les bombardements de la Luftwaffe. 

Très fortunés, le Bentley Boys mènent grand train dans le quartier londonien très chic de Grove au fil des « années folles », période de tous les plaisirs après le carnage de la Première Guerre mondiale… qui n’a peut-être pas été étrangère à leur soif de sensations fortes. Tous ont forgé, chacun à sa manière, la légende des gentlemen-drivers des 24 Heures du Mans, qui perdure encore aujourd’hui. Ainsi, en 2019, la rue qui mène à l’entrée du circuit et du Musée des 24 Heures est rebaptisée en leur hommage.

PHOTO CI-DESSOUS (D.R. / BENTLEY) - Les Bentley Boys à la fin des années 1920. De gauche à droite : Frank Clement, Leslie George Callingham, Woolf Barnato derrière André d'Erlanger, George Edward Duller, Walter Owen Bentley, Sammy Davis, Clive Dunfee et Dudley Benjafield.

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<h3>Post-scriptum : une Bentley au Musée des 24 Heures… et un cocktail !</h3>

La collection permanente du Musée des 24 Heures du Mans comprend deux Bentley victorieuses dans la Sarthe la 3 Litre Sport de 1924 et la EXP Speed 8 gagnante en 2003.

Par ailleurs, la renommée des Bentley Boys a dépassé les frontières du Royaume-Uni et le cercle des pionniers du sport automobile. Ils ont même inspiré l’un des plus célèbres barmen britannique, Harry Craddock, qui officia longtemps au Savoy Hotel de Londres. Il crée en leur hommage le Bentley Cocktail : 3 cl de Calvados et 3 cl de St Raphaël rouge ou de Dubonnet rouge.

24 Heures Stories : les Bentley Boys, la victoire et la vie à toute vitesse

Les 24 et 25 septembre 2022, le Chantilly Arts et Elegance Richard Mille accueillera deux classes qui initieront les festivités du centenaire des 24 Heures du Mans, célébré en 2023.

Les festivités liées au centenaire des 24 Heures du Mans débuteront en 2022. En effet, la classique mancelle sera mise en avant à l’occasion de plusieurs événements et expositions à travers le monde. Ainsi, le Chantilly Arts &amp; Elegance Richard Mille 2022 qui se tiendra sur les pelouses Le Nôtre du Château de Chantilly les 24 et 25 septembre, offrira un cadre idyllique pour 100 ans d’histoire. Un comité d’experts a défini la liste des 17 classes du Concours d’état, dont deux s’associeront aux festivités du centenaire :

<ul><li>Les voitures qui ont contribué à la légende des Hunaudières</li>
</ul>La mythique ligne droite des Hunaudières fut longtemps l’obsession des aérodynamiciens. En 1925, le Tank de Chenard &amp; Walker posait les bases de l’aérodynamisme ayant conduit à la naissance de véhicules légendaires comme « Le Monstre » de Cadillac en 1950 ou la Porsche 917 longue queue en 1970.

<ul><li>Les voitures qui concouraient à l’indice de performance (et à l’indice énergétique)</li>
</ul>Ce classement résultait d’un calcul mêlant distance parcourue et cylindrée du moteur. Il favorisait les autos aux carrosseries profilées et allégées par l’utilisation de matériaux tels que l’aluminium ou le polyester. Une approche écologiste, en avance sur son temps qui valorisait le savoir-faire des équipes les moins fortunées. Panhard, Porsche, Lotus ou Alpine firent leurs armes grâce à cette catégorie.

Pour en savoir plus sur <a href="https://www.chantillyartsetelegance.com/language/fr/accueil/">Chantilly Arts &amp; Elegance Richard Mille 2022</a>.

Le centenaire des 24 Heures du Mans fêté au Chantilly Arts et Elegance Richard Mille 2022

Title | 24 Heures du Mans | 11 & 12 juin 2022 | ACO

A l'occasion des 6 Heures de Shanghai, 5e manche du Championnat du monde d'Endurance de la FIA qui se déroule ce week-end, nous vous proposons une série sur les 24 Heures du Mans et la Chine. Découvrez en infographie les dates clés de la présence de l'Empire du milieu en terre sarthoise !

24H Le Mans

24 Heures du Mans

24 Heures du Mans 2018

24H LE MANS

Les 24 Heures du Mans et la Chine en infographie

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