Photo : Jonathan Biche - ACO/Nikon

Le départ, c’est LE grand moment des 24 Heures Moto. Alors, pour l’apprécier pleinement, apportons ces quelques précisions…

S’il est associé à la moto, c'est bien aux 24 Heures du Mans (auto) qu'est né le départ type « Le Mans »… Et son histoire prête à sourire : en 1925, le règlement impose d’équiper chaque voiture d'une capote amovible. Pour en vérifier la fonctionnalité et la facilité de manipulation, l’ACO décide de faire débuter l’épreuve par un « capotage » des véhicules… Et c’est pour éviter que les pilotes ne soient tentés de commencer la manœuvre avant le signal qu’ils sont placés de l’autre côté de la piste, face à leurs machines !

Ce style de départ restera en vigueur bien après l'abandon des capotes, mais il sera sacrifié en 1970 sur l’autel de la sécurité (pour gagner du temps, certains pilotes n’attachaient pas leurs harnais). Il perdure en revanche aux 24 Heures Moto, selon la procédure suivante :

14 h 15	Préparation des coureurs et machines aux stands		1969 : dernier départ du genre pour les automobilistes. Au fond, Jacky Ickx traverse la piste en marchant (pour protester contre cette mise en route qu'il juge dangereuse). Le Belge l'emportera 24 heures plus tard !
14 h 30	Début de la procédure de départ Ouverture du couloir des stands au « feu vert » Panneau 5' pour un tour de reconnaissance obligatoire
14 h 35	Fermeture du couloir des stands au « feu rouge »
14 h 45	Klaxon + panneau 5'
14 h 47	Klaxon + panneau 3' Evacuation de la piste
14 h 49	Klaxon + panneau 1' + panneau « casque » Coureurs face à leur machine
14 h 49 ' 30 "	Klaxon + panneau 30"
14 h 50	Klaxon + Drapeau vert + 2 tours de chauffe A l’issue des 2 tours : Drapeau rouge + mise en grille
14 h 59	Klaxon + panneau 1' + panneau « Casque »
14 h 59 ' 30 "	Klaxon + panneau 30" Coureurs face à leur machine
15 h 00	Départ de la 35e édition des 24 Heures Moto Drapeau tricolore

Rendez-vous demain à 15 heures pour le départ des 24 Heures Moto.

Julien Hergault

Finale du Championnat du Monde d’Endurance Moto aux 24 Heures Moto les 8 et 9 septembre 2012
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Photo : CIRCUIT BUGATTI (LE MANS, SARTHE), 24 HEURES MOTO, QUALIFICATIONS, SAMEDI 24 SEPTEMBRE 2011. Un drapeau tricolore à la main, le directeur de course traverse la piste dans le sens inverse des pilotes.