Photo : Nicolas COUSSEAU - ACO/Nikon

Les 29 et 30 janvier 2011, le pilote Peugeot sera au départ de la célèbre épreuve organisée en Floride. 

Nicolas Minassian sera pour l’occasion au volant d’un Daytona Prototype Lola-Ford engagé par Tracy Krohn, partenaire des Ferrari F430 GT de Risi Competizione aux quatre dernières éditions 24 Heures du Mans. « Je suis vraiment très content de courir à Daytona pour la première fois, s’enthousiasme pilote français. Pour moi, c’est le troisième grand rendez-vous de l’endurance, après les 24 Heures du Mans et les 12 Heures de Sebring. » A Daytona, il comptera parmi ses coéquipiers le brésilien Ricardo Zonta : « il avait fait partie de l’équipe Peugeot, et c’est quelqu’un avec qui on travaille très facilement. »

Pour l’heure, il travaille de manière « virtuelle » à la découverte du circuit de Daytona, avant d'y effectuer ses premiers tours de roue : « par acquisition de données, et avec des prises de vue en caméra embarquée. » A noter que le circuit routier sur lequel se courent les 24 Heures de Daytona est tracé à l’intérieur de l’anneau de vitesse utilisé en Nextel Sprint Cup, et en emprunte une grande portion relevée « où il suffira d’être à fond ! », sourit Nicolas Minassian.

Il croisera également en Floride l’ancien pilote Peugeot Christophe Bouchut. Vainqueur des 24 Heures du Mans 1993 sur 905, ce dernier pilotera une voiture de l’écurie Level 5 Motorsports. Les journées d'essais préliminaires aux 24 Heures de Daytona auront lieu du 7 au 9 janvier.

Jean-Philippe Doret

Photo : SILVERSTONE (Grande-Bretagne), 1 000 KM DE SILVERSTONE, 12 SEPTEMBRE 2010. Nicolas Minassian en conférence de presse, après sa victoire à la manche d'ouverture de l'ILMC en compagnie d'Anthony Davidson.