24h Le Mans
Le constructeur allemand a sélectionné l’équipe qui s’engagera dans la nouvelle catégorie LMGT3 des 24 Heures du Mans et du Championnat du monde d’endurance FIA WEC en 2024 : Manthey.
La saison prochaine, la catégorie LMGT3 succédera au LMGTE en FIA WEC et donc aux 24 Heures du Mans. Par l’intermédiaire de Manthey Racing, Porsche alignera deux 911 GT3 R dernière génération. Une équipe que le constructeur allemand connaît bien puisqu’elle a précédemment préparé et aligné des voitures en LMGTE Pro en 2013. Elle avait notamment décroché une victoire au Mans dès sa première saison.
En raison du nombre important de concurrents présents en Hypercar (catégorie reine de l’endurance, NDLR), les places en LMGT3 sont extrêmement limitées. Ainsi, chaque constructeur se verra attribuer deux places sur la grille.
« Nous avons suscité un énorme intérêt de la part d'équipes solides. La décision n'a pas été facile », explique Thomas Laudenbach, vice-président de Porsche Motorsport. « Cependant, comme les places sur la grille sont limitées, nous avons dû prendre cette décision. Notre choix s'est porté sur Manthey pour plusieurs raisons. Outre le fait qu'il s'agisse d'une filiale, plusieurs autres facteurs parlent en faveur de Manthey. L'équipe connaît très bien la Porsche 911 GT3 R des courses DTM et des grandes classiques d'endurance, entre autres. De plus, Manthey connaît les caractéristiques particulières du FIA WEC grâce à de nombreuses années de course d'usine avec la Porsche 911 RSR. Enfin, l'histoire réussie de Porsche avec l'équipe est un facteur important. Avec Manthey, nous avons remporté le Championnat du monde et décroché trois victoires de catégorie au Mans. Nous sommes convaincus que nous serons bien représentés dans la nouvelle catégorie LMGT3 l'année prochaine ».
L’écurie créée par Olaf Manthey en 1996 est considérée comme l’une des plus titrées de la scène GT3 internationale. Elle détient le record du nombre de victoires aux 24 Heures du Nürburgring avec sept succès. Cette saison, elle aligne deux voitures en DTM. Après trois épreuves, Thomas Preining est en tête du championnat des pilotes.
« Je suis fier que nous puissions revenir en FIA WEC en tant qu'équipe opérationnelle et ainsi étendre notre programme GT3 l'année prochaine », commente Nicolas Raeder, directeur général de Manthey Racing GmbH. « Nous avons déjà remporté des succès en WEC avec Porsche et avons beaucoup d'expérience et de savoir-faire concernant les pistes et les procédures. La saison 2024 sera passionnante et je suis particulièrement heureux que nous soyons de retour au Mans ».
Le nom de l’équipe et les pilotes seront annoncés ultérieurement.
Quant aux marques qui seront engagées en LMGT3 la saison prochaine, Ford s’est déjà positionné avec la Mustang GT3 présentée lors de l’édition du Centenaire des 24 Heures du Mans.
