Les formations Flying Lizards Motorsports et Starworks Motorsport ont été les premières à dégainer le 11 novembre. Les 'lézards volants', qui comptent huit participations aux 24 Heures du Mans et une troisième place comme meilleur résultat, engageront deux voitures dans la catégorie GT Daytona, réservée aux GT actuelles du Grand Am et aux GTC de l'ALMS. Fidèle à Porsche depuis ses débuts, l'équipe californienne change de crémerie et vient de recevoir deux Audi R8 LMS flambant neuves, qui seront inaugurées à Sebring et Daytona. Le nom des pilotes n'est pas encore connu.
Situation inverse chez l'équipe Starworks Motorsport, lauréate de la catégorie LM P2 aux 24 Heures du Mans 2012 et détentrice du Trophée des équipes LM P2 dans le Championnat du Monde d'Endurance FIA WEC : le nom du pilote qui prendra part aux essais à Daytona a été annoncé. Il s'agit d'Alex Popow, qui connaît bien feues les séries ALMS et Grand Am. L'équipe de Peter Baron espère aligner deux Formula Le Mans en PC et un Daytona Prototype en Prototype, mais les jeux ne sont pas encore faits.
Hier, c'était au tour de l'écurie Level 5 Motorsports, qui a accumulé quatre titres en ALMS, de présenter un programme... qui n'en est pas encore un ! La bande de Scott Tucker voudrait développer une activité 'client' et amènera pas moins de neuf bolides dans les paddocks de Floride afin que les potentiels clients puissent tester leur future monture. Avec deux HPD ARX-03b, trois nouvelles Oreca FLM09S, deux Ferrari 458 GT3 et deux Lola LM P2, le choix est vaste. Quant à Scott Tucker himself, rien n'est décidé, mais il s'oriente vers la catégorie LM P1 des écuries privées du Championnat du Monde d'Endurance FIA WEC plutôt que vers une participation au TUDOR USCC.
Enfin, Muscle Milk Pickett Racing a fait part aujourd'hui de ses intentions. Devant envoyer sa HPD ARX03c championne 2013 au musée, les P1 n'étant pas autorisés dans le nouveau championnat, Greg Pickett a décidé de passer à la catégorie PC. L'équipe d'Indianapolis avait pu découvrir la Formula Le Mans en 2012 en disputant le début de la saison de l'ALMS. Quid des pilotes ? Mystère pour le moment...mais de courte durée car l'écurie sera présente à Sebring !
Tout ce beau monde, ainsi que l'équipe de Patrick Dempsey, qui a été la première à s'engager, devrait d'ailleurs se retrouver sur les pistes de Sebring les 16 et 17 novembre et/ou de Daytona les 19 et 20 novembre sous le chaud soleil hivernal de la Floride.
Cécile Bonardel / ACO
PHOTO : LE MANS (SARTHE, FRANCE), CIRCUIT DES 24 HEURES, 24 HEURES DU MANS, 16 JUIN 2012, COURSE. Starworks Motorsport passera de l'ALMS au TUDOR USCC en 2014.
