24h Le Mans
Une photo, une histoire| En cette année du Centenaire, l’Hyperpole des 24 Heures du Mans avait une valeur toute particulière pour les pilotes et constructeurs engagés au sein des trois catégories. Ferrari y avait acté son retour au plus haut niveau de l’endurance.
Vingt-quatre voitures (les huit meilleurs de chaque catégorie) s’étaient préalablement qualifiées pour l’Hyperpole des 24 Heures du Mans 2023. Les essais qualificatifs avaient déjà donné le ton puisque les huit premiers du classement général se tenaient dans la même seconde.
En catégorie Hypercar, on retrouvait deux Ferrari 499P, deux Toyota GR010 Hybrid, deux Porsche 963 et deux Cadillac V-Series.R au départ de l’Hyperpole. Pour la catégorie LMP2, JOTA, Team WRT, Prema Racing, Idec Sport, Vector Sport, Cool Racing et Racing Team Turkey s’étaient qualifiés. Enfin, la catégorie LMGTE Am voyait Richard Mille AF Corse (Ferrari #83), AF Corse (Ferrari #54 et #21), Corvette Racing (Chevrolet Corvette #33), ORT by TF (Aston Martin #25), Kessel Racing (Ferrari #57 et #74) et GMB Motorsport (Aston Martin #55) s’affronter.
Après avoir brillé lors des qualifications, Ferrari AF Corse avait confirmé sa performance en sécurisant les deux premières places sur la grille de départ avec la #50 devant la #51. Antonio Fuoco s’était illustré au volant de la #50 en offrant à Ferrari une première pole position au Mans depuis 1973 et la dernière participation officielle d’une voiture du Cheval Cabré. Un demi-siècle plus tard, le chrono de la pole position (3’22’’982) était plus rapide de 15 secondes. L’occasion de mesurer l’étendue des progrès technologiques et sportifs accomplis ces 50 dernières années.
En catégorie LMP2, si Team WRT, JOTA ou Prema faisaient figure de favoris pour la pole position, Idec Sport avait donné tort aux bookmakers grâce, notamment, à la vitesse de Paul-Loup Châtin. Le pilote français avait placé l’Oreca 07-Gibson #48 aux avant-postes (3’32’’923) devant l’Oreca #28 de JOTA et la #41 de Team WRT.
Enfin, en LMGTE Am, l’Hyperpole était réservée aux pilotes amateurs. Au volant de la Chevrolet Corvette C8.R #33, Ben Keating avait surclassé la concurrence. Le pilote américain avait repoussé Ahmad Al Harthy (Aston Martin #25) à 1,5 seconde. Belle diversité puisqu’on retrouvait la Ferrari #54 d’AF Corse à la troisième place.
La Ferrari 499P #50 de Ferrari AF Corse entourée de la Chevrolet Corvette C8.R #33 de Corvette Racing et l’Oreca 07-Gibson #48 d’Idec Sport lors de la cérémonie de l’Hyperpole des 24 Heures du Mans 2023. « C’est quelque chose de spécial de décrocher la pole position dans une course qui marque le retour de Ferrari dans la catégorie reine de la course d’endurance la plus célèbre. Je pense que toute l’équipe a fait quelque chose de fantastique en permettant à nos deux Hypercars de prendre la première ligne. Maintenant, nous profitons de ce moment. Nous le méritons tous, mais nous savons que nous avons une course longue et difficile devant nous. Il va falloir rester très concentrés et tout donner », avait déclaré Antonio Fuocco, l’homme de la pole position.
Revivez l’Hyperpole des 24 Heures du Mans 2023 grâce à la vidéo ci-dessous.
