Comme depuis 1992, date de la première édition historique, le Tour Auto est parti hier de Paris. Il conduira les participants à travers la France durant une semaine en cinq étapes, sur des circuits comme Magny-cours, le Val de Vienne ou le Bugatti du Mans, et aussi plus de 2000 km de route ou de piste. Pour être invité à y participer, il faut être l’heureux propriétaire d’une voiture éligible, c’est-à-dire un modèle ayant couru le Tour de France Automobile entre 1951 et 1973. Cette année, l’organisation a permis à deux-cent-cinquante concurrents de prendre le départ.

Parti tôt hier matin de la région parisienne, ce cortège historique a rejoint Orléans, première étape de l'édition 2013. Mais avant de retrouver la capitale du Loiret, le Tour Auto a fait halte sur le circuit Bugatti du Mans. Théâtre des 24 Heures moto, son tracé permanent accueille aussi de nombreuses courses automobiles comme en 1967, où le Grand Prix de France de Formule 1 s’y est disputé. Les belles sportives routières du Tour Auto se sont ainsi offert les onze virages, la courbe Dunlop, la ligne droite des stands, et ainsi rêver aux pilotes de légende qui ont parcouru cette même piste avant eux.    

Le public était venu nombreux accueillir comme il se doit ces voitures d’un autre temps, les photographier, les observer ou les découvrir. Au détour d’une portière, il pouvait admirer ces intérieurs de bois et de cuir et apercevoir ces compteurs chromés qui n’attendent plus qu’à afficher des vitesses vertigineuses.

Mais ce beau spectacle n’aurait pas été complet sans quelques pilotes qui avaient fait, pour l’occasion, le déplacement comme Olivier Panis, Jacques Laffite ou Erik Comas par exemple. Si la ronde est repartie en fin de journée en emmenant ses rêves avec elle, le prochain rendez-vous avec la légende aura lieu dans moins de soixante jours, les 22 et 23 juin prochain, avec la 81e édition des 24 Heures du Mans.

Retrouvez le Tour Auto dans cette vidéo, pour cette étape du 23 avril sur le circuit Bugatti. Commentaires en Français.

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Thierry Arman / ACO