Né en 1905, le Tourist Trophy (à ne pas confondre avec la course de motos du même nom, autre rendez-vous mythique des sports mécaniques, qui se déroule sur l'île de Man, dans la Mer d'Irlande) est devenu au fil du temps le trophée le plus convoité par les coureurs automobiles originaires du Royaume-Uni. Seuls trois d'entre eux ont accroché à la fois le Tourist Trophy et les 24 Heures du Mans à leur palmarès : Graham Hill, Derek Bell et Allan McNish. Un Italien (Tazio Nuvolari), un Américain (Carroll Shelby), un Allemand (Jochen Mass), un Danois (Tom Kristensen) et un Français (Loïc Duval) ont également réussi ce doublé rarissime.

Cinquante-quatre années durant, Carroll Shelby a été le seul de l'histoire à avoir réussi à remporter dans la même année (en 1959) le Tourist Trophy et les 24 Heures du Mans. Il a été rejoint en 2013 par Allan McNish, vainqueur à Silverstone avec Kristensen et Duval à l'issue d'une folle remontée pendant la dernière demi-heure de course, avant de remporter deux mois plus tard, avec les mêmes équipiers, ses troisièmes 24 Heures. Saluons également la singularité de Tom Walkinshaw. Quadruple vainqueur du Tourist Trophy en tant que pilote, il compte également deux victoires aux 24 Heures du Mans en tant que propriétaire d'écurie (et représentant officiel de Jaguar) en 1988 et 90, ainsi que deux autres en tant que constructeur : on lui doit le châssis du prototype Joest-Porsche TWR victorieux dans la Sarthe en 1996 et 97.

Depuis que les 6 Heures de Silverstone marquent le coup d'envoi du Championnat du Monde d'Endurance de la FIA (2013), le Tourist Trophy est attribué à l'équipage vainqueur de cette course. Qui succèdera donc à Sébastien Buemi, Anthony Davidson et Nicolas Lapierre, les lauréats 2014 ? Réponse le dimanche 12 avril !

Jean-Philippe Doret / ACO

Photo : TOWCESTER (NORTHAMPTONSHIRE, ROYAUME-UNI), CIRCUIT DE SILVERSTONE, 6 HEURES DE SILVERSTONE, DIMANCHE 20 AVRIL 2014, PODIUM. On peut mesurer sur cette image la fierté du Britannique Anthony Davidson (au centre), lauréat du Tourist Trophy en compagnie de Sébastien Buemi (à gauche) et Nicolas Lapierre (à droite).