Face à l’impressionnant déploiement de Porsche et Ford, engageant chacun quatre voitures, l’équipe BMW - via la structure MTEK de Ernest Knoors - paraîtrait presque timide avec seulement deux châssis alignés. Comme Corvette et Aston Martin au demeurant. Toutefois, le niveau de préparation, les moyens mis en œuvre et les pilotes retenus sont de tout premier plan. Et à la mode très « DTM » (championnat de tourisme allemand) car, outre l’équipe d’exploitation déjà partenaire de BMW dans ce championnat, quatre des six pilotes titulaires ont l’expérience de cette série. Avantage ou inconvénient, l’histoire le dira.
Lors de la Journée Test du dimanche 3 juin, les prestations de deux voitures n’ont pas été semblables. Retardée par des changements de freins en début de séance, la #82 a bouclé 69 tours sans être capable de descendre sous les 3’55 au tour. Antonio Felix Da Costa en a même été de son passage hors-piste dans les virages Porsche peu après 15 heures. La voiture sœur #81 a quant à elle limé l’asphalte sur 83 boucles, signant un meilleur temps en 3’53’’946 et la plus longue distance couverte en LMGTE Pro, à comparer aux 81 tours réalisés par le trio de la Ferrari 488 GTE EVO #52 (AF Corse). A 1,4 seconde de la meilleure performance enregistrée par l’équipage de la Porsche #91, le bilan de cette Journée Test est finalement très encourageant pour Martin Tomczyk, Nicky Catsburg et Philipp Eng… mais aussi pour les pilotes de l’autre M8 GTE qui ont probablement essuyé les plâtres de cette reprise de contact avec le circuit des 24 Heures du Mans.
Photo : LE MANS (SARTHE, FRANCE), CIRCUIT DES 24 HEURES. BMW a fait son retour sur la piste du Mans le 3 juin dernier lors de la Jounrée Test. Le constructeur allemand engage deux M8 GTE. Leurs adversaires: Ferrari, Porsche, Aston Martin, Chevrolet Corvette, Ford.