Les 16 et 17 juin prochains, les pilotes Audi disputeront la 80e édition des 24 Heures du Mans avec des prototypes équipés de rétroviseurs intérieurs numériques, inaugurés sur les quatre Audi R18 vues aux 6 Heures de Spa-Francorchamps WEC, la deuxième manche du Championnat du Monde d’Endurance de la FIA.

Le concept et la structure de la monocoque, ainsi que moteur central, ne laissent guère de place pour un rétroviseur intérieur. Audi a développé un rétroviseur numérique à affichage sur un écran AMOLED situé dans l’habitacle. Une caméra miniature (seulement quelques millimètres) très légère, située derrière les antennes installées sur le toit de l’Audi R18, filme ce qui se passe derrière la voiture et transmet ces images dans le cockpit sous forme de données numérisées sur un petit écran situé à la place du rétroviseur intérieur traditionnel.

Dr Wolfgang Ullrich (Directeur Audi Motorsport) : « Auparavant, nos pilotes ne pouvaient que regarder les rétroviseurs extérieurs pour voir ce qui se passait derrière eux. La partie arrière, les ailerons arrière et les vibrations provoquées par les hautes vitesses limitaient singulièrement la vision dans ces rétroviseurs. Ce rétroviseur intérieur numérique présente de nombreux avantages, il n’est par exemple pas soumis aux variations de la météo. A l’inverse, avec les rétroviseurs extérieurs, l’eau pulvérisée handicape le champ de vision des pilotes lorsqu’il pleut. Pour ce nouveau rétroviseur numérique, nous avons travaillé dans différentes configurations diurnes et nocturnes de pilotage. Même lorsqu’un concurrent approche tous phares allumés, on obtient une image parfaite et non une tache de lumière. Nos pilotes ont grandement apprécié ce rétroviseur intérieur numérique dès qu’ils l’ont utilisé pour la première fois à Spa-Francorchamps. Pour l’écran et la programmation, le département de Développement Technique d’Audi nous a été d’une aide précieuse et je suis sûr que nous pourrons leur ramener des informations. Ce système a d’abord été installé sur une Audi R8, puis Marcel Fässler et Marco Bonanomi sont allés l'essayer sur route. Si ce rétroviseur intérieur numérique est utilisé à l’avenir sur des voitures de route, nos clients profiteront une nouvelle fois d’un système testé avec succès en compétition. »

(D’après informations presse Audi Motorsport)

Photo : L'Audi R18 e-tron quattro vue depuis le rétroviseur intérieur numérique d'une R18 ultra.