24h Le Mans
À quelques heures du départ de la 94e édition des 24 Heures du Mans, les courses support ont livré leur verdict. La Porsche Carrera Cup Brésil et le Ferrari Challenge Trofeo Pirelli ont investi le circuit pour leurs deuxièmes courses respectives. Une fois de plus, l’action était au rendez-vous.
35 minutes : un sprint, une folle chevauchée pour les concurrents du Ferrari Challenge Trofeo Pirelli, qui ont animé le Circuit des 24 Heures du mans dès 9 h 15 ce matin. Au départ, Dylan Medler (#15 The Collection) profite de sa pole position et conserve la tête après un premier passage mouvementé derrière lui à la chicane Dunlop. Déçu de sa première course, car privé d’une toute dernière bataille avec Hendrik Viol (#92 Scuderia Prana Racing) sa 296 étant au ralenti dans le dernier tour, il avait des envies de revanche au moment de s’équiper ce samedi.
Il contient Sergio Paulet (#1 Ineco - Reparto Corse RAM), très pressant dès le premier tour, mais la menace grossit au fil des minutes. Paulet, leader du championnat, tente un dépassement au freinage de Mulsanne, Il se ravise, pensant avoir le temps de trouver d’autres occasions. Bien que le format de la course soit court, il s’imagine pouvoir construire son attaque. Mais il voit son effort coupé ! La voiture de sécurité vient interrompre le duel. Car Andrew Morrow (#4 Charles Hurst) et Enzo Ide (#22 Formula Racing) se battent à quelques mètres derrière et s’accrochent. En arrivant à la chicane Daytona, Hurst touche la pédale de frein et se décale légèrement. Ide, à sa gauche, ne peut l’éviter. Les destins des deux 296 sont liés. Hurst percute le mur, tandis que Ide continue dans le gravier.
Les 15 minutes à allure réduite - pour permettre aux commissaires de nettoyer la zone - tendent un piège : se déconcentrer, perdre son objectif de vue, et ne plus faire corps avec la voiture. Dylan Medler n’y cède pas. Dès la relance, il imprime à nouveau un rythme fort et reprend une belle avance. Mais la course est définitivement arrêtée par un nouvel incident entre Mulsanne et le virage Porsche à quatre minutes de son terme prévu et au bout de cinq tours effectifs seulement. Dylan Medler s’impose de bout en bout. En Ferrari Challenge Trofeo Pirelli AM, Michael Verhagen l’emporte, après une manche blanche jeudi (il n’avait pas vu le damier). En Ferrari Challenge Coppa Shell, Yahn Bernier sur la #399 (Ferrari of Seattle - MG1 Motorsport), vainqueur jeudi, cède face à Mitchell Green (#367 Ferrari Westlake). En Ferrari Challenge Coppa Shell AM, nouveau succès pour Jean Ryu (#108, Kessel Racing) qui réussit le doublé au Mans.
Après une bataille mémorable jeudi, les concurrents de la Porsche Carrera Cup Brésil remettent les gants. Au programme, 45 minutes d’affrontement intense. Jeff Giassi (#97 – Porsche 911 (992) GT3 Cup blanche à bandes rouges) était sorti vainqueur de la première course, non sans avoir croisé le fer avec un valeureux Marçal Müller (#544, voiture jaune). Un système de loterie a totalement redistribué les positions sur la grille de départ ; Antonella Bassani (#72) s’élance désormais depuis la pole position, suivie de Pipo Massa (#19), le fils de Felipe, vice-champion du monde de Formule 1 2008. Giassi est sixième, Müller cinquième.
Le véritable départ est légèrement retardé, puisqu’une slow zone empêche les engagés d’accélérer au passage de la ligne ; des réparations sont en cours dans la descente qui précède les S de la Forêt. Au niveau du Tertre Rouge, la course est lancée. Bassani conserve son avantage, alors que Giassi perd des positions. À Mulsanne, Miguel Paludo (#7, Porsche rouge), quintuple vainqueur de la catégorie, prend les commandes. Pietro Fantin (#117, Porsche verte et noire), troisième en course 1, se porte à sa hauteur.
Pendant plusieurs tours, Fantin suit Paludo, sans trouver la moindre ouverture. Après plusieurs essais infructueux, il parvient enfin à prendre le meilleur sur le champion en titre avant la chicane Michelin. Bassani suit toujours. Un peu plus loin derrière, pour le gain de la quatrième place, Marcos Regadas (#17), Marçal Müller et Pipo Massa se livrent une joute titanesque.
Devant, Paludo et Fantin sont déchaînés. Ils se passent, se repassent, mais toujours avec beaucoup de respect. Les freinages sont propres, les tentatives maîtrisées. Leur affrontement permet à Bassani de revenir au contact. Étant donné qu’une slow zone calme leurs ardeurs du Karting au Tertre Rouge, certains profitent de la relance pour gagner un avantage. C’est le cas de Pietro Fantin, qui s’envole à 15 minutes du terme. Paludo, lui, s’est justement fait piéger à cet endroit, et doit concéder la deuxième place à Bassani.
Finalement, Pietro Fantin s’impose largement devant Antonella Bassani et Miguel Paludo. Le vainqueur réalise une très bonne opération, puisqu’il est le seul à être monté sur le podium lors des deux courses.
Top 3 de la Course 2 :
1. Pietro Fantin (#117)
2. Antonella Bassani (#72) – + 1’’723
3. Miguel Paludo (#7) – + 2’’524
