Sujette à des soucis de fiabilité par le passé (on se souvient de l’incendie dont a été victime Pierre Kaffer aux 24 Heures du Mans l’an dernier), l’équipe ByKolles Racing a décidé de troquer le moteur AER pour une unité Nismo, la branche compétition de Nissan, pour la saison 2017. Le but clairement affiché est de montrer que la CLM P1/01, qui a subi des évolutions aérodynamiques pendant l’intersaison, est performante afin de séduire des clients éventuels pour l’année 2018.

Bien que non classée au Mans en 2015 pour distance parcourue insuffisante, la voiture avait franchi la ligne d’arrivée, ce qui avait enclenché une dynamique sur laquelle la structure autrichienne avait surfé pour s’imposer comme meilleure écurie LM P1 privée à deux reprises, au Nürburgring et au Texas avant d’enchaîner sur trois deuxièmes places. Las, les soucis de fiabilité au cours de la saison 2016 n’ont pas permis à la formation dirigée par Boris Bermes de réitérer la performance, d’où l’importance cruciale d’une année réussie en 2017.

Boris Bermes : "Nous travaillons sans cesse pour améliorer notre voiture. Suite aux modifications du règlement technique pour 2017 (afin d’augmenter les performances des LM P1 privées, ndlr), nous avons pu apporter des améliorations à l’avant et à l’arrière de la voiture, notamment au niveau de l’aérodynamique. De plus, nos ingénieurs sont parvenus à diminuer le poids de la voiture et à procéder à une mise à jour globale des composants mécaniques."

Citation issue du communiqué de l’écurie

Photo : La CLM P1/01 de ByKolles Racing Team aux 24 Heures du Mans 2016.