24h Le Mans
À quelques jours du départ de la 94e édition des 24 Heures du Mans (10-14 juin 2026), les Vérifications administratives et techniques ont ouvert une parenthèse unique au cœur de la ville. Entre premières apparitions, déclarations ambitieuses et ferveur populaire, cette première journée a donné un avant-goût d’une édition qui s’annonce plus ouverte que jamais.
Le Mans a retrouvé son rythme particulier. Celui qui fait battre le cœur de la ville un peu plus vite à mesure que s’approche le départ de la plus grande course d’endurance au monde. Ce vendredi, place de la République, les vérifications administratives et techniques (plus communément appelées Pesage) ont lancé officiellement la 94e édition des 24 Heures du Mans. Pour les contrôles réglementaires, les voitures quittent l’ombre des ateliers pour venir enfin à la rencontre de leur public. La place devient un écrin où les ambitions se racontent avant que le chronomètre prenne la parole.
Au cours de cette première journée, 39 des 62 concurrentes ont défilé devant les commissaires techniques et les milliers de spectateurs venus admirer Hypercars, LMP2 et LMGT3 au plus près. Parmi les temps forts, Genesis Magma Racing a marqué son entrée dans la légende mancelle en montrant sa GMR-001 Hypercar au public manceau.
Première équipe à entrer en scène, Inter Europol Competition n’a pas caché ses ambitions. La structure polonaise, victorieuse en LMP2 l’an passé, arrive au Mans portée par un historique impressionnant dans la Sarthe. « Nous restons sur trois podiums consécutifs. Cette année, nous voulons de nouveau gagner », affirme Kuba Śmiechowski, pilote de l’Oreca 07-Gibson #43.
Son coéquipier Tom Dillmann rappelle ce qui fait l’essence de la catégorie : « Il n’y a pas de course plus grande que les 24 Heures du Mans. Je pense que nous sommes encore les favoris. En toute franchise, notre voiture fonctionne très bien ici. En catégorie LMP2, ça se joue au mérite. Nous possédons tous le même package. C’est donc aux équipes et aux pilotes de faire la différence. Il faut être rapide durant toute la course. »
Leader du Championnat du monde d’endurance FIA des constructeurs Hypercar après son succès aux TotalEnergies 6 Heures de Spa-Francorchamps, BMW M Team WRT aborde Le Mans avec confiance. Kevin Magnussen refuse pourtant toute étiquette de favori. « Nous sommes bien préparés pour la course la plus importante de l’année, qu’il faut gagner. Malgré ça, on ne peut pas désigner de favori pour une telle épreuve. Tout le monde a ses chances. Néanmoins, il est vrai qu’après la course de Spa, nous sommes remplis d’énergie et d’espoir. »
Dans une catégorie Hypercar plus dense que jamais, l’optimisme est permis, mais aucune certitude ne tient avant le drapeau à damier.
L’une des attractions de cette édition 2026 est sans conteste l’arrivée de Genesis Magma Racing avec sa GMR-001 Hypercar, habillée d’une spectaculaire livrée orange chatoyante qui évoque le magma des volcans coréens. La marque premium de Hyundai défie, pour la première fois, la classique mancelle, avec humilité. Triple vainqueur des 24 Heures du Mans, André Lotterer sait mieux que personne ce qui attend un nouvel arrivant.
« Nous savons qu’il est très difficile de percer dès la première année d’engagement, surtout face à des équipes qui ont autant d’expérience. Notre approche est assez simple : nous nous concentrons sur nos performances tout en tirant le maximum de la voiture. Notre but, c’est de rallier l’arrivée et, ainsi, de construire de bonnes fondations pour le futur. »
Aux 24 Heures du Mans, chaque grande histoire commence par une première page. Genesis entame la rédaction de la sienne.
Il y a cent ans, Peugeot prenait le départ de ses premières 24 Heures du Mans. Un siècle plus tard, la marque au lion revient avec l’ambition de transformer les progrès aperçus depuis le début de saison en résultat tangible. « Nous voulons optimiser notre package et décrocher le meilleur résultat possible, affirme Loïc Duval, pilote de la Peugeot 9X8 #94. Dans ce contexte, la Journée Test aura une importance majeure. Nos voitures sont conçues pour être performantes aux 24 Heures du Mans, mais, en dehors des essais et de la course, on ne peut jamais rouler sur le circuit. »
Son coéquipier, Malthe Jakobsen ajoute : « Ces progrès donnent beaucoup de motivation à toute l’équipe. Je pense que nous avons démontré un bon potentiel. C’est possible lorsque le groupe est soudé. En même temps, le début de saison a prouvé que le FIA WEC est un championnat très compétitif où rien n’est facile. Il faut assembler une somme de détails pour concrétiser nos capacités. »
Une équation que tous les teams tentent de résoudre avant la grande semaine mancelle.
Avec son V12 atmosphérique à la sonorité unique, l’Aston Martin Valkyrie continue de faire vibrer les passionnés. Après une première participation concluante en 2025, la marque britannique revient avec des ambitions revues à la hausse. D’autant que l’Aston Martin #007 s’est classée quatrième des TotalEnergies 6 Heures de Spa-Francorchamps, derrière deux BMW et une Ferrari. « L’an passé, l’objectif était de terminer la course, de récolter un maximum de données et d’apprendre, se souvient Tom Gamble, pilote de la voiture #007. La voiture est de plus en plus performante. Nous travaillons d’arrache-pied pour l’améliorer. Le résultat de Spa est très motivant à l’aube des 24 Heures du Mans. Nous visons une place sur le podium. »
Un objectif qui illustre parfaitement la progression d’un programme en pleine ascension.
Cadillac fait partie des constructeurs les plus attendus cette année. Depuis son arrivée dans la catégorie Hypercar en 2023, la V-Series.R s’est forgé une place particulière dans le cœur des fans grâce à son V8 atmosphérique au caractère unique.
Après un important travail de développement durant l’hiver, la marque américaine croit à ses chances. « Nous avons réalisé une bonne préparation. Elle nous a permis de comprendre les évolutions de la voiture. Lors des deux premières manches de la saison, la performance était au rendez-vous. Cela nous permet d’être confiants », explique Will Stevens, pilote de la Cadillac #12. Sébastien Bourdais, aux commandes de la #38 renchérit : « Nous espérons pouvoir nous battre pour quelque chose de plus grand que l’Hyperpole. Notre package devrait être compétitif. Nous devrions assister à l’une des courses les plus serrées de l’histoire des 24 Heures du Mans. »
À écouter les pilotes, jamais la hiérarchie n’a semblé aussi difficile à établir avant le départ.
Enfin, Alpine Endurance Team a conclu le bal de la catégorie Hypercar et de cette première journée du Pesage avec ses deux A424. Si la marque au A fléché a annoncé qu’elle allait mettre un terme à son programme en endurance à la fin de l’année, elle n’en est pas moins ambitieuse, comme l’explique Philippe Sinault, directeur de l’équipe : « Nous n’avons jamais été aussi bien préparés. Nous avons pris la mesure de la voiture. L’équipe est mature. Depuis le début de la saison, sportivement et techniquement, nous avons franchi une nouvelle étape. De ce fait, nous sommes capables de réaliser de belles choses sur cette 94e édition. Quand on s’appelle Alpine et qu’on participe à cette course, on se doit d’être ambitieux. »
Une déclaration qui résonne comme une promesse à quelques jours du départ.
Parmi les deux pilotes féminines au départ de cette 94e édition, Doriane Pin (22 ans) est engagées en catégorie LMP2 avec Duqueine Team.
L’équipe française arrive en leader de la classe LMP2 Pro/Am de l’European Le Mans Series après deux manches. Associée à Julien Andlauer et Richard Verschoor, la gagnante de la F1 Academy 2025 confie à quelques jours de sa deuxième participation : « Je suis ravie d’être de retour. Je reviens avec une plus grande expérience de l’endurance. L’équipe abat un travail considérable afin d’être prête pour la course. Nous avons toutes nos chances pour un podium ou même la victoire en LMP2. Nous avons le droit d’y croire. »
Dans une épreuve où chaque édition écrit de nouvelles histoires, la Française pourrait être l’une des belles surprises de cette semaine mancelle.
Les amateurs de GT ont également été servis lors de cette première journée. Ferrari, Corvette, Aston Martin, Ford et Porsche ont offert un défilé spectaculaire place de la République.
François Hériau, pilote de la Ferrari 296 LMGT3 Evo #21 de Vista AF Corse, a été le premier à afficher ses ambitions. « L’an passé, nous sommes montés sur la deuxième marche du podium. Désormais, nous en voulons plus. Nous allons tout faire pour décrocher les lauriers. Nous sommes très bien préparés. Je fais équipe avec Simon Mann et Alessio Rovera depuis trois saisons. Ainsi, nous avons créé des automatismes, et nous passons de bons moments ensemble. Notre esprit d’équipe sera un atout », a-t-il déclaré.
En catégorie LMGT3, Ferrari affrontera notamment Ford. Deux Mustang LMGT3 sont engagées par la formation allemande Proton Competition. Au volant de la #88 on retrouve l’ancien pilote de Formule 1 Logan Sargeant (36 départs), qui s’apprête à participer à ses premières 24 Heures. « Ce sera ma deuxième course de 24 heures après les Rolex 24 at Daytona que j’ai disputées en début d’année. J’espère que notre course sera réussie. C’est très excitant. »
On se prend déjà à rêver de la confrontation entre Ford et Ferrari (formidablement évoquée dans le film Le Mans 66 de James Mangold) en 2027 en catégorie Hypercar. Le pilote américain a simplement confié : « Nous avons beaucoup préparé le terrain, sur simulateur, notamment. Le premier roulage de la voiture est pour bientôt. »
Ben Tuck, pilote de la Ford #77, a aussi indiqué : « La voiture a beaucoup évolué ces trois dernières années. C’est très difficile de dire si nous sommes favoris ou challengers cette semaine. Même après la Journée Test, c’est compliqué d’établir une hiérarchie. Nous ne connaîtrons véritablement les forces en présence qu’après les deux ou trois premiers tours de course. Nous espérons faire partie du jeu. »
Le Pesage reprendra ce samedi dès 8 h 30, avec l’inspection des 23 dernières voitures engagées. Les spectateurs pourront notamment découvrir les Hypercars de Ferrari AF-Corse et Toyota Racing, ainsi que les LMGT3 de Ferrari, Mercedes, Lexus, McLaren et BMW. La journée sera de nouveau à suivre en live sur la chaîne YouTube des 24 Heures du Mans.
Chaque voiture inspectée, chaque pilote présenté, chaque photo prise place de la République rapprochent un peu plus Le Mans de son moment de vérité.
Dans quelques jours, lorsque les moteurs s’élanceront pour 24 heures de combat, chacun pourra dire : « J’y étais dès le début. »
En attendant, découvrez la première journée de Pesage en images grâce à la galerie photos ci-dessous.
