Au coeur de l'exposition ACO sur la passerelle reliant les Halls 1 et 2.2 du site Paris Expo de la Porte de Versailles, la Matra 670 B incarne le "bleu de France" du sport automobile des années 1970.

La génération des Matra 670 voit le jour en 1972. Cette année-là, la cylindrée des moteurs des prototypes est définitivement figée à 3 litres, ce qui entraine le retrait de la Porsche 917, victorieuse dans la Sarthe en 1970 et 71. Dans les trois années qui suivent, la superbe sonorité du V12 Matra va donner le "la" aux 24 Heures du Mans. 1972 voit également le retour au bercail d'Henri Pescarolo. L'homme au casque vert avait, de 1966 à 1970, pris ses quatre premiers départ sarthois chez Matra, avant de rejoindre l'équipe suisse Filipinetti et sa Ferrari 512 en 1971.

En 1972, le Président de la République Française Georges Pompidou assiste au départ des 24 Heures... et à l'issue du premier tour de course, trois Matra sont en tête ! Ainsi commence une fabuleuse série de trois victoires consécutives qui parachève la grande reconquête du sport automobile français, amorcée par Matra au milieu des années 1960 avec une nouvelle génération de pilotes appelée à entrer dans l'histoire : Beltoise, Cevert, Larrousse, Jabouille... Et Henri Pescarolo. Après avoir conquis le public lors de sa chevauchée nocturne de 1968 (sous la pluie et sans essuie-glace !), il devient avec les différentes versions de la Matra MS 670 le seul pilote français à avoir remporté trois succès manceaux consécutifs, en 1972 (avec Graham Hill), 73 et 74 (avec Gérard Larrousse). Après cette superbe série, Matra se retire de l'endurance pour se lancer dans le défi de la Formule 1, commencé il y a tout juste quarante ans avec le regretté Guy Ligier.

Jean-Philippe Doret / ACO

Photo : LE MANS (SARTHE, FRANCE), CIRCUIT DES 24 HEURES, 24 HEURES DU MANS, SAMEDI 15 JUIN 2015, DEPART. Au volant de la Matra MS 670 B n°7, Henri Pescarolo (ici au volant) et Gérard Larrousse se sont imposés depuis la pole position.