Le 22 mai prochain sortira aux Etats-Unis "Winning - The Racing Life Of Paul Newman", consacré à la carrière automobile du comédien, commencée alors qu'il était déjà quadragénaire. Le titre de ce documentaire fait référence au film "Winning" (titre français : "Virages"). Ce long métrage, tourné pendant l'édition 1968 des 500 miles d'Indianapolis, a été le véritable déclencheur de la passion automobile de Paul Newman (1925-2008). Le 9 juin 1979, il est au départ des 24 Heures du Mans au volant d'une Porsche 935 partagée avec son compatriote Dick Barbour et l'Allemand Rolf Stommelen. A l'issue d'une édition marquée par des conditions météo exécrables, le trio termine deuxième. Par la suite, Paul Newman sera l'homme clé de la carrière du pilote manceau Sébastien Bourdais. De 2004 à 2007, ce dernier remporte quatre titres dans la série américaine de monoplaces Champ Car au sein de l'équipe du comédien, qui assistera au Mans en mai 2006 au le mariage de son pilote et ami.

L'autre documentaire attendu cette année est consacré à Steve McQueen et au film "Le Mans", qu'il est venu tourner dans la Sarthe lors de l'édition 1970. Il aurait dû lui-même être au départ de la course au volant d'une Porsche 917 partagée avec Jackie Stewart, mais ses assureurs s'y sont opposés. Lors de l'édition 2014 de Le Mans Classic, son fils Chad était venu filmer des témoignages de pilotes ayant participé au tournage du film et aux 24 Heures 1970. "The Man And Le Mans" est attendu pour le prochain Festival de Cannes (13-24 mai). Sa sortie est prévue pour l'automne prochain, en commémoration du 35e anniversaire de la mort de Steve McQueen, décédé à cinquante ans le 7 novembre 1980.

Jean-Philippe Doret / ACO

Photo (D.R. - Archives ACO) : LE MANS (SARTHE, FRANCE), CIRCUIT DES 24 HEURES, 24 HEURES DU MANS, SAMEDI 9 & DIMANCHE 10 JUIN 1979, COURSE. La Porsche 935 de Paul Newman-Dick Barbour-Rolf Stommelen a su profiter des conditions météo pluvieuses qui ont bouleversé les pronostics des 24 Heures 1979.