Trois pilotes et quatre victoires - Longtemps fidèle à Ferrari, le Mexicain Pedro Rodriguez (18 janvier 1940-11 juillet 1971) a dû attendre de passer dans l'écurie Gulf pour remporter son unique victoire mancelle (1968) au volant d'une Ford GT40. Il fut aussi un pilote très rapide, avec deux pole positions (1963 et 1971). Le Britannique Richard Attwood (né le 4 avril 1940) est entré dans l'histoire en 1970, en offrant à Porsche la première de ses 17 victoires aux 24 Heures. Quant au Français Gérard Larrousse (né le 23 mai 1940), il a connu le succès à la fois en tant que pilote avec Matra (1973 et 74) et patron d'écurie avec Renault-Alpine (1978).

La Seconde Guerre Mondiale en Europe en 1940 - L'offensive allemande du printemps aboutit à l'occupation du Danemark, de la Norvège, des Pays-Bas, du Luxembourg, de la Belgique et de la France. Le 13 mai, Winston Churchill devient Premier Ministre à Londres, d'où le général de Gaulle lance son appel du 18 juin. A partir du 5 août commence la Bataille d'Angleterre, soumise à des bombardements allemands intensifs.

Dix personnalités nées en 1940 - L'homme d'affaires mexicain Carlos Slim (28 janvier), le pianiste de jazz Herbie Hancock (12 avril), le comédien Al Pacino (24 avril), le chanteur Tom Jones (7 juin), le comédien Patrick Stewart (13 juillet), les Beatles Ringo Starr (7 juillet) et John Lennon (9 octobre), le cinéaste Brian de Palma (11 septembre), le footballeur brésilien Edson Arantes do Nascimento, dit "Pelé" (23 octobre), le cinéaste Terry Gilliam (22 novembre).

Jean-Philippe Doret / ACO

Photo : LE MANS (SARTHE, FRANCE), CIRCUIT DES 24 HEURES, 24 HEURES DU MANS, SAMEDI 10 & DIMANCHE 11 JUIN 1961. Pour sa quatrième apparition aux 24 Heures, Pedro Rodriguez (21 ans), associé à son jeune frère Ricardo (19 ans), fait sensation en livrant bataille pour la tête de la course face aux futurs vainqueurs Phil Hill et Olivier Gendebien.