24h Le Mans
Alors que la manche de cl
Né d’un père brésilien et d’une mère française, Hermano da Silva Ramos, qui va fêter ses 89 ans le 7 décembre prochain, est le premier citoyen de son pays à avoir disputé les 24 Heures du Mans. La première de ses quatre participations a lieu en 1954, au volant d’une Aston Martin qu’il a retrouvée en juillet dernier, lors de la septième édition de Le Mans Classic : « J’ai couru partout avec l’Aston Martin, je voyageais même avec sur la route. Les Gordini des 24 Heures du Mans 1955 et 56 étaient un peu fragiles, mais c’étaient des petites barquettes très sympathiques à conduire. La Ferrari 250 TR que j’ai pilotée lors de ma quatrième et dernière participation en 1959 est celle qui m’a donné le plus de sensations, notamment par sa puissance. On était vraiment heureux au volant de cette voiture. Après ma retraite sportive, j’ai toujours suivi la Formule 1 et les 24 Heures du Mans, que j’adore plus que tout. J’ai également bien connu Emerson Fittipaldi (organisateur des 6 Heures de Sao Paulo, ancien double Champion du Monde de Formule 1 et double vainqueur des 500 miles d’Indianapolis, ndlr). Je n’ai pas encore eu l’occasion de rencontrer Lucas di Grassi, mais si j’ai l’opportunité de venir aux 24 Heures du Mans l’année prochaine, j’irai le voir et je serai très heureux de faire sa connaissance. »
Titularisé chez Audi en 2014 aux côtés de Tom Kristensen et Loïc Duval à la suite du départ en retraite d’Allan McNish, Lucas di Grassi (30 ans) a terminé troisième à l’issue de sa première participation aux 24 Heures du Mans 2013 puis second cette année. Il a toutes les chances de devenir le premier Brésilien à s’imposer dans la Sarthe : « C’est effectivement mon objectif et je suis très motivé pour y parvenir avec Audi mais Le Mans est une course très dure où tout doit être parfait. J’espère également remporter le titre pilotes du Championnat du Monde d’Endurance de la FIA, car ça fait plus de vingt ans qu’un Brésilien n’a pas été Champion du Monde en sport automobile (le dernier en date est Ayrton Senna en Formule 1 en 1991, ndlr). J’ai adoré la R18 e-tron quattro dès que j’en ai pris le volant. L’état d’esprit de la grande famille Audi, c’est celui de la victoire. Et qu’il s’agisse de prototypes ou de monoplace, l’essentiel pour moi est de faire partie d’une équipe qui gagne. » Ce week-end, lors des 6 Heures de Sao Paulo, il sera sans nul doute particulièrement suivi. Il fait non seulement partie des vainqueurs potentiels, mais le fait que son équipier Tom Kristensen dispute sa dernière course va particulièrement attirer l’attention sur l’Audi R18 e-tron quattro numéro 1.
Dernière manche du Championnat du Monde d’Endurance de la FIA 2014, les 6 Heures de Sao Paulo auront lieu le dimanche 30 novembre.
Jean-Philippe Doret / ACO
Photo : LE MANS (SARTHE, FRANCE), CIRCUIT DES 24 HEURES, 24 HEURES DU MANS, MARDI 10 JUIN 2014. Troisième en 2013 puis deuxième en 2014, Lucas di Grassi sera-t-il le premier Brésilien vainqueur des 24 Heures du Mans ? L'avenir le dira.
