Photo : Prudencio CASALES (ACO)

 

Les concepteurs des prototypes qui occupent le 56e stand des 24 Heures du Mans, réservé à un véhicule particulièrement innovant, obtiennent régulièrement des récompenses pour leurs réalisations. Ainsi, il y a deux ans, Ben Bowlby, qui a dessiné la DeltaWing présente dans la Sarthe en 2012, a reçu le trophée d'aérodynamicien de l'année.

Cette année, Arnaud Martin, le directeur du département Moteur chez RML, une équipe qui a remporté la catégorie LM P2 des 24 Heures du Mans en 2005 et 2006, a accepté le trophée du moteur le plus innovant de l'année pour le moteur turbo à 3 cylindres de la Nissan ZEOD RC. Le constructeur japonais avait en effet confié la conception du moteur à RML et plus précisément à Arnaud Martin, auquel le trophée de motoriste de l'année avait été remis en 2012.

Le symposium, présidé par Ulrich Baretzky, directeur du département moteur d'Audi Sport dont le palmarès en endurance montre l'étendue de ses compétences, et John Iley, le directeur technique de l'équipe Caterham F1 a créé ce nouveau trophée pour récompenser les avances révolutionnaires qui repoussent les frontières de la conception des moteurs des voitures de course, ce qui correspond parfaitement à l'esprit du 56e stand initié par l'Automobile Club de l'Ouest.

Arnaud Martin : "D'un point de vue technique, ce projet est, et continuera d'être, l'un des plus intéressants sur lequel j'ai été amené à travailler. Ce n'était vraiment pas une tâche facile de concevoir le moteur de la ZEOD RC, une première mondiale, mais en dépit des challenges qui ont jalonné la route, notre équipe d'experts a réussi. Je voudrais remercier chaleureusement toute l'équipe pour ce succès, mais aussi Nissan pour nous avoir donner l'opportunité de diriger un projet aussi spécial. Nous n'avons malheureusement pas pu franchir la ligne d'arrivée, ce qui nous a laissé un goût d'inachevé."

Nissan planche actuellement sur un projet encore plus spécial puisque le constructeur japonais sera de retour aux 24 Heures du Mans en 2015, les 13 et 14 juin (billetterie) pour tenter de décrocher la victoire au classement général en affrontant Audi, Toyota et Porsche. Avec un projet révolutionnaire, dixit Nissan !

Cécile Bonardel / ACO (citation issue du communiqué de RML)

PHOTO : LE MANS (SARTHE, FRANCE), CIRCUIT DES 24 HEURES, 24 HEURES DU MANS, SAMEDI 14 JUIN 2014, COURSE. Le concepteur du moteur de la Nissan ZEOD RC, présente dans le 56e standn, a été récompensé par ses pairs.