Une décoration spéciale pour cette 87e édition des 24 Heures du Mans a été dévoilée ce samedi par l’équipe Team Project 1 pour sa Porsche 911 RSR #56.

24H Le Mans

24 Heures du Mans

Après quatre manches, l’European Le Mans Series aborde les Goodyear 4 Heures de Silverstone 2026 avec des championnats toujours très ouverts. De la catégorie LMP2 à la LMGT3, la cinquième manche de la saison, disputée ce dimanche 13 septembre, pourrait rebattre les cartes avant l’ultime rendez-vous de Portimão.

&Agrave; deux courses du terme de la saison 2026, l&rsquo;European Le Mans Series n&rsquo;a toujours pas livr&eacute; ses verdicts. Les 47 voitures engag&eacute;es aux Goodyear 4 Heures de Silverstone vont s&rsquo;affronter sur le c&eacute;l&egrave;bre circuit britannique avec un objectif commun : marquer les esprits, mais surtout les pr&eacute;cieux points qui pourraient faire la diff&eacute;rence dans la course aux titres. En LMP2, LMP2 Pro/Am, LMP3 et LMGT3, les &eacute;carts restent suffisamment faibles pour faire de cette cinqui&egrave;me manche un rendez-vous majeur de la saison.

Retrouvez la <a href="https://www.fiawec.com/umbrella_media/2026-elms-goodyear-4-hours-of-silverstone-entry-list-v1-6a97d40808e8f631224570.pdf" target="_blank">liste des engag&eacute;s</a> des Goodyear 4 Heures de Silverstone 2026.

<h2>LMP2 : Forestier Racing by Panis et United Autosports au coude-&agrave;-coude</h2>

Difficile de faire plus serrer. Apr&egrave;s les 4 Heures de Spa-Francorchamps, Forestier Racing by Panis et United Autosports comptent tous deux 70 points. L&rsquo;avantage revient toutefois &agrave; l&rsquo;&eacute;quipage de l&rsquo;Oreca 07-Gibson #29 compos&eacute; d&rsquo;Oliver Gray, Esteban Masson et Louis Rousset. Gr&acirc;ce &agrave; leurs victoires &agrave; Barcelone et Imola, les trois hommes devancent au classement leurs rivaux de l&rsquo;Oreca #22 de United Autosports, vainqueurs au Castellet.

La bataille pour le titre ne se limite cependant pas &agrave; ces deux &eacute;quipages. Avec 52 points, l&rsquo;Oreca #18 d&rsquo;IDEC Sport confi&eacute;e &agrave; Jamie Chadwick, Valerio Rinicella et Laurents H&ouml;rr occupe la troisi&egrave;me place. Apr&egrave;s trois quatri&egrave;mes places cons&eacute;cutives en d&eacute;but de saison, le trio a enfin d&eacute;croch&eacute; son premier podium &agrave; Spa-Francorchamps, avec au passage le point de la pole position.

Les vainqueurs des 4 Heures de Spa-Francorchamps, Jakub Smiechowski, Nick Yelloly et Tom Dillmann, arrivent &eacute;galement &agrave; Silverstone avec de solides arguments. S&rsquo;ils pointent &agrave; 28 points des leaders, ils tenteront de confirmer leur retour au premier plan. Pour Nick Yelloly, pilote britannique, le rendez-vous aura forc&eacute;ment une saveur particuli&egrave;re. En 2025, cette voiture avait termin&eacute; deuxi&egrave;me &agrave; Silverstone.

<h2>LMP2 Pro/Am : qui prendra l&rsquo;avantage&nbsp;?</h2>

L&agrave; encore, impossible de d&eacute;gager un favori. Algarve Pro Racing et AF Corse sont &agrave; &eacute;galit&eacute; avec 61 points. L&rsquo;Oreca #20 de Michael Jensen, Enzo Trulli et Malthe Jakobsen conserve la t&ecirc;te gr&acirc;ce au nombre de podiums obtenus depuis le d&eacute;but de saison. Mais l&rsquo;Oreca #83 d&rsquo;AF Corse emmen&eacute;e par Fran&ccedil;ois Perrodo, Matthieu Vaxiviere et Antonio Fuoco revient &agrave; hauteur apr&egrave;s sa victoire &agrave; Spa-Francorchamps.

Derri&egrave;re ce duel, Vector Sport et Duqueine Team comptent chacun 49 points. Autrement dit, une victoire ou un abandon chez les leaders pourrait totalement relancer la hi&eacute;rarchie. La moindre erreur risque donc de co&ucirc;ter cher sur le chemin du titre.

Silverstone constituera &eacute;galement un rendez-vous particulier pour AO by TF. Champions en titre, PJ Hyett, Louis Del&eacute;traz et Dane Cameron occupent actuellement la cinqui&egrave;me place et tenteront de retrouver le podium. En 2025, l&rsquo;&eacute;quipe avait &eacute;chou&eacute; &agrave; seulement 0,141 seconde de la victoire sur le circuit britannique.

<h2>LMP3 : CLX Motorsport peut creuser l&rsquo;&eacute;cart</h2>

La situation est l&eacute;g&egrave;rement diff&eacute;rente en LMP3. Avec 65 points, CLX Motorsport dispose d&rsquo;une avance de 15 unit&eacute;s sur R-ace GP. Paul Lanch&egrave;re, Alexander Jacoby et Louis Iglesias restent sur deux victoires cons&eacute;cutives et abordent donc Silverstone dans une position id&eacute;ale.

Le trio devra n&eacute;anmoins se m&eacute;fier de la concurrence. Fabien Michal, Pierre-Alexandre Provost et Hugo Schwarze, sur la Duqueine #85 de R-ace GP, occupent la deuxi&egrave;me place avec 50 points. La troisi&egrave;me position est d&eacute;tenue par Rinaldi Racing avec 49 points, tandis que la lutte pour les places d&rsquo;honneur reste tr&egrave;s ouverte.

&Agrave; Silverstone, l&rsquo;objectif de CLX Motorsport sera donc clair : profiter de son avance pour prendre une nouvelle option sur le championnat. Une troisi&egrave;me victoire cons&eacute;cutive permettrait &agrave; la formation suisse de consolider s&eacute;rieusement sa position avant la finale de Portim&atilde;o.

<h2>LMGT3 : 23 points s&eacute;parent les six premiers</h2>

C&rsquo;est peut-&ecirc;tre dans la cat&eacute;gorie LMGT3 que le suspense est le plus intense. Apr&egrave;s quatre manches, 13 points seulement s&eacute;parent les six premiers &eacute;quipages, alors que 52 points restent encore &agrave; distribuer sur les deux derni&egrave;res courses.

La Porsche 911 GT3 R LMGT3 #75 de Proton Competition m&egrave;ne actuellement la danse avec 53 points. Matt Kurzejewski, Thomas Sargent et Richard Lietz ont repris la t&ecirc;te du championnat apr&egrave;s Spa-Francorchamps, mais la Corvette Z06 LMGT3.R #33 de TF Sport n&rsquo;est qu&rsquo;&agrave; une longueur.

Les champions en titre peuvent donc frapper un grand coup &agrave; domicile. Charlie Eastwood, Blake McDonald et Alec Udell chercheront &agrave; reprendre la premi&egrave;re place au volant de leur Corvette. L&rsquo;&eacute;quipage TF Sport devra &eacute;galement composer avec la concurrence de Team Qatar by Iron Lynx, Proton Competition, GR Racing et Kessel Racing, tous encore math&eacute;matiquement en mesure de jouer le titre.

Avec 14 voitures repr&eacute;sentant six constructeurs, la cat&eacute;gorie LMGT3 sera une nouvelle fois la classe la plus fournie du plateau.

<h2>Suivez la course avec l&rsquo;application FIAWEC+</h2>

Avec quatre championnats encore ouverts, les Goodyear&nbsp;4 Heures de Silverstone 2026 s&rsquo;annoncent donc d&eacute;terminantes. Cette cinqui&egrave;me manche de l&rsquo;European Le Mans Series ne sera pas encore synonyme de titres d&eacute;cern&eacute;s, mais elle pourrait permettre &agrave; certains &eacute;quipages de prendre une option d&eacute;cisive avant la finale portugaise.

Le d&eacute;part de la course sera donn&eacute; dimanche 13 septembre &agrave; 12 heures, pour quatre heures de comp&eacute;tition sur le circuit de Silverstone.

Pour suivre les Goodyear 4 Heures de Silverstone 2026 en direct, rendez-vous sur <a href="https://plus.fiawec.com/fr/european-le-mans-series" target="_blank">FIAWEC+</a>, la plateforme officielle de diffusion de l&rsquo;Endurance. Les courses de l&rsquo;European Le Mans Series y sont accessibles gratuitement, avec les directs, les replays et les temps forts de la saison.

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ELMS : quatre titres encore en jeu lors des 4 Heures de Silverstone 2026

Robert Shwartzman (26 ans) va retrouver le Championnat du monde d’endurance FIA WEC. Il rejoint Team Peugeot TotalEnergies comme pilote officiel pour la saison 2027 et prendra le volant de la Peugeot 9X8. Un nouveau chapitre qui ramène en endurance un pilote déjà remarqué au plus haut niveau.

Robert Shwartzman retrouvera le FIA WEC et les 24 Heures du Mans en 2027 sous les couleurs de Team Peugeot TotalEnergies. &Agrave; 26 ans, l&rsquo;ancien vice-champion de FIA Formula 2 et ex-pilote de r&eacute;serve en Formule 1 int&eacute;grera &agrave; temps plein l&rsquo;&eacute;quipe fran&ccedil;aise. Un retour &agrave; l&rsquo;endurance pour celui qui s&rsquo;&eacute;tait r&eacute;v&eacute;l&eacute; d&egrave;s ses d&eacute;buts dans la discipline, avec notamment une victoire d&egrave;s sa premi&egrave;re course en Hypercar en 2024.

<h2>De la Formule 2 &agrave; l&rsquo;Hypercar, puis l&rsquo;IndyCar</h2>

Le parcours de Robert Shwartzman est celui d&rsquo;un pilote qui n&rsquo;a jamais vraiment cess&eacute; de chercher le prochain d&eacute;fi. Il commence le karting &agrave; seulement cinq ans avant de gravir les &eacute;chelons de la monoplace. En 2019, il devient champion de FIA Formula 3. Deux ans plus tard, il termine vice-champion de FIA Formula 2 avec deux victoires et huit podiums.

Apr&egrave;s avoir occup&eacute; le r&ocirc;le de pilote de r&eacute;serve en Formule 1, le Russo-Isra&eacute;lien se tourne vers l&rsquo;endurance en 2023 en d&eacute;butant dans la cat&eacute;gorie GT. Une transition qui ne tarde pas &agrave; attirer l&rsquo;attention. Lors du Rookie Test du FIA WEC organis&eacute; &agrave; Bahre&iuml;n cette ann&eacute;e-l&agrave;, Shwartzman signe tout simplement le meilleur temps. 
Quelques mois plus tard, il confirme son potentiel dans la cat&eacute;gorie reine de l&rsquo;endurance en remportant le Lone Star Le Mans 2024 au volant de la Ferrari 499P #83 d&rsquo;AF Corse.

En 2025, Robert Shwartzman traverse l&rsquo;Atlantique et s&rsquo;attaque &agrave; un autre monument du sport automobile : l&rsquo;IndyCar Series. Il y signe un exploit particuli&egrave;rement marquant en d&eacute;crochant la pole position des 500 Miles d&rsquo;Indianapolis. Il devient alors le premier rookie depuis 1983 &agrave; partir en pole de cette course mythique.

<h2>2027, un nouveau chapitre avec Peugeot</h2>

Apr&egrave;s deux saisons pass&eacute;es sur le continent am&eacute;ricain, Shwartzman va donc retrouver l&rsquo;univers de l&rsquo;endurance. Et cette fois, l&rsquo;engagement sera total : il disputera l&rsquo;int&eacute;gralit&eacute; de la saison 2027 du FIA WEC avec Team Peugeot TotalEnergies.

D&egrave;s 2026, il participera &agrave; plusieurs s&eacute;ances d&rsquo;essais au volant de la <a href="https://www.24h-lemans.com/fr/actualites/la-peugeot-9x8-entre-dans-une-nouvelle-phase-de-developpement-60919" target="_blank">Peugeot 9X8</a> afin de pr&eacute;parer cette nouvelle aventure. Une mani&egrave;re de prendre ses marques avec la voiture, l&#39;&eacute;quipe et les exigences particuli&egrave;res de l&#39;endurance avant le d&eacute;but de la saison 2027.

&laquo; L&rsquo;endurance est quelque chose qui m&rsquo;a vraiment manqu&eacute; ces deux derni&egrave;res saisons &raquo;, confie Robert Shwartzman. Le pilote assure &eacute;galement avoir &eacute;t&eacute; imm&eacute;diatement s&eacute;duit par l&rsquo;accueil re&ccedil;u au sein de Team Peugeot TotalEnergies et par l&rsquo;ambition du projet. &laquo;&nbsp;Le programme pour 2027 est particuli&egrave;rement enthousiasmant ; j&#39;ai h&acirc;te de contribuer &agrave; ce nouveau chapitre et d&#39;&eacute;crire ensemble la suite de l&#39;histoire. &raquo;

Pour Emmanuel Esnault, Team Principal de Team Peugeot TotalEnergies, ce recrutement r&eacute;pond &agrave; une logique claire. &laquo; Sa vitesse naturelle, sa capacit&eacute; d&rsquo;adaptation et sa maturit&eacute; font de lui un pilote id&eacute;al pour notre projet &raquo;, estime-t-il.

Le rendez-vous est donc pris pour 2027. Entre un pilote qui conna&icirc;t d&eacute;j&agrave; le go&ucirc;t de la victoire en FIA WEC et une &eacute;quipe Peugeot qui pr&eacute;pare son avenir en Hypercar, une nouvelle histoire commence &agrave; s&rsquo;&eacute;crire. Et comme souvent aux 24 Heures du Mans, elle se construira d&rsquo;abord loin des projecteurs, dans le travail et les kilom&egrave;tres accumul&eacute;s avant de se r&eacute;v&eacute;ler au grand jour sur la piste.

Robert Shwartzman rejoint Team Peugeot TotalEnergies pour 2027

Le Circuit of the Americas (COTA) d’Austin accueille, du 4 au 6 septembre, la cinquième manche du Championnat du Monde d’Endurance FIA WEC, Lone Star Le Mans. Voici ce qu'il faut savoir avant que les voitures entrent en piste.

La tr&ecirc;ve estivale est termin&eacute;e et, pour le FIA WEC, c&rsquo;est l&rsquo;heure de la rentr&eacute;e ! Le Championnat du Monde d&rsquo;Endurance de la FIA signe son retour tant attendu et met le cap sur l&rsquo;Am&eacute;rique pour lancer la deuxi&egrave;me moiti&eacute; d&rsquo;une saison passionnante. L&rsquo;&eacute;lite mondiale de l&rsquo;Endurance se retrouve &agrave; Austin, la capitale du Texas, pour la cinqui&egrave;me manche du Championnat : Lone Star Le Mans.

Sorti de terre en 2012, ce qui en fait le trac&eacute; le plus moderne du calendrier, le spectaculaire COTA est r&eacute;put&eacute; pour son premier secteur rapide et sinueux, inspir&eacute; de l&rsquo;encha&icirc;nement Maggotts-Becketts-Chapel de Silverstone. Avec une longueur de 5,513 km, le Circuit of The Americas est le troisi&egrave;me trac&eacute; le plus long du Championnat, derri&egrave;re Spa-Francorchamps et Le Mans.&nbsp;

La largeur de sa piste permet de nombreuses man&oelig;uvres de d&eacute;passement. L&rsquo;ann&eacute;e derni&egrave;re, Miguel Molina y avait atteint la vitesse de 303,4 km/h, au volant de la Ferrari 499P AF Corse #50, dans la ligne droite s&eacute;parant les virages 11 et 12. La pr&eacute;c&eacute;dente &eacute;dition de Lone Star Le Mans avait &eacute;t&eacute; marqu&eacute;e par des pluies diluviennes. Mais cette ann&eacute;e, les fortes chaleurs attendues repr&eacute;senteront un tout autre d&eacute;fi pour les machines, les pneumatiques et les pilotes.

<h2>Toyota et BMW au coude-&agrave;-coude</h2>

La manche am&eacute;ricaine du FIA WEC est la promesse de nouveaux rebondissements dans la lutte pour les titres mondiaux mettant aux prises Toyota Racing et BMW M Team WRT. Si le g&eacute;ant japonais, fort de sa victoire aux 24 Heures du Mans, reste en t&ecirc;te du classement des Constructeurs Hypercar, son avance sur l&rsquo;attelage germano-belge s&rsquo;est r&eacute;duite &agrave; cinq petites unit&eacute;s.&nbsp;

Dans la peau du poursuivant, BMW affiche une forme &eacute;tincelante. La marque &agrave; l&rsquo;h&eacute;lice n&rsquo;a plus manqu&eacute; un podium depuis les TotalEnergies 6 Heures de Spa-Francorchamps. &Agrave; l&rsquo;instar de Toyota, BMW s&rsquo;est impos&eacute; cette saison avec ses deux Hypercars, &agrave; la suite du succ&egrave;s de la M Hybrid V8&nbsp;#15 lors des Rolex 6 Heures de S&atilde;o Paulo.&nbsp;

Vainqueurs en Belgique, les pilotes de la #20, Ren&eacute; Rast et Robin Frijns, sont &agrave; &eacute;galit&eacute; de points en t&ecirc;te du Classement Pilotes avec le trio de la Toyota #7 ayant triomph&eacute; en Sarthe, Kamui Kobayashi, Mike Conway et Nyck de Vries.&nbsp;

D&eacute;tenteur des deux couronnes mondiales, Ferrari AF Corse n&rsquo;a certainement pas dit son dernier mot. Le Cheval Cabr&eacute; a &eacute;gal&eacute; son meilleur r&eacute;sultat cette ann&eacute;e en s&rsquo;adjugeant la deuxi&egrave;me place au Br&eacute;sil avec la 499P #51. La mythique marque italienne s&rsquo;est d&rsquo;ailleurs d&eacute;j&agrave; impos&eacute;e &agrave; Austin, il y a deux ans, avec la #83 d&rsquo;AF Corse.

Lone Star Le Mans s&rsquo;annonce sp&eacute;cial &agrave; plus d&rsquo;un titre pour Cadillac. Devant un public acquis &agrave; sa cause, le constructeur am&eacute;ricain aura &agrave; c&oelig;ur de confirmer son regain de forme, incarn&eacute; par son prometteur r&eacute;sultat &agrave; S&atilde;o Paulo (3e et 4e).

Les repr&eacute;sentants fran&ccedil;ais d&rsquo;Alpine Endurance Team et de Peugeot TotalEnergies tenteront de tirer leur &eacute;pingle du jeu et de d&eacute;crocher un premier podium cette saison. Aston Martin THOR Team entend poursuivre sur sa lanc&eacute;e avec une nouvelle arriv&eacute;e dans les points, tandis que Genesis Magma Racing s&rsquo;attellera &agrave; acqu&eacute;rir de nouvelles donn&eacute;es pour des GMR-001 &agrave; la d&eacute;couverte de l&rsquo;Am&eacute;rique.

En attendant le retour d&rsquo;Alex Lynn pour les deux derni&egrave;res manches de la saison, &agrave; Barcelone et Monza, le pilote am&eacute;ricain Ricky Taylor, double champion dans la cat&eacute;gorie reine de l&rsquo;IMSA (2017, 2020), accompagnera Norman Nato et Will Stevens &agrave; Austin derri&egrave;re le volant de la Cadillac V-Series. R Hertz Team JOTA&nbsp;#12.&nbsp;

<h2>La passe de trois pour Corvette TF Sport?</h2>

La deuxi&egrave;me marque du groupe General Motors engag&eacute;e en FIA WEC, Corvette, a le vent en poupe dans l&rsquo;ultra-comp&eacute;titive cat&eacute;gorie LMGT3. Les deux derni&egrave;res manches du Championnat ont &eacute;t&eacute; remport&eacute;es par TF Sport et Racing Team Turkey by TF. Comme en Hypercar, chaque course de cat&eacute;gorie LMGT3 a vu la victoire d&rsquo;un &eacute;quipage diff&eacute;rent.&nbsp;

Gr&acirc;ce &agrave; son succ&egrave;s au Mans, o&ugrave; l&rsquo;attribution des points &eacute;tait doubl&eacute;e, Corvette TF Sport compte 27 unit&eacute;s d&rsquo;avance en t&ecirc;te du Classement &Eacute;quipes sur son plus proche poursuivant, Porsche The Bend Manthey. Le caract&egrave;re impr&eacute;visible de la cat&eacute;gorie LMGT3 se refl&egrave;te dans les faibles &eacute;carts entre les &eacute;quipes, avec seulement dix points s&eacute;parant les troisi&egrave;mes des neuvi&egrave;mes au classement.

Une nouvelle victoire sign&eacute;e Corvette ravirait &agrave; coup s&ucirc;r le public am&eacute;ricain. Mais les tribunes du COTA sauront donner de la voix pour les autres engag&eacute;s repr&eacute;sentant la banni&egrave;re &eacute;toil&eacute;e : Ford Proton Competition et Heart of Racing.

L&rsquo;&eacute;quipe am&eacute;ricaine enregistre le retour d&rsquo;Eduardo Barrichello dans le baquet de l&rsquo;Aston Martin Vantage #23 aux c&ocirc;t&eacute;s de Gray Newell et Jonny Adam. Nicky Catsburg retrouve, lui, sa place dans l&rsquo;&eacute;quipage de la Corvette TF Sport #33, avec Ben Keating et Jonny Edgar.

D&eacute;couvrez le <a href="https://www.fiawec.com/fr/race/document/download/2423" target="_blank">programme complet</a> et la <a href="https://www.fiawec.com/fr/race/document/download/2410" target="_blank">liste des engag&eacute;s</a> de Lone Star Le Mans.

<h4>Le programme de Lone Star Le Mans :</h4>

Vendredi 4 septembre 
Essais Libres 1 : 18h30 - 20h00 
Essais Libres 2 : 23h00 - 0h30

Samedi 5 septembre 
Essais Libres 3 : 18h00 - 19h00 
Qualifications : &agrave; partir de 22h00

Dimanche 6 septembre 
D&eacute;part : 20h00

Tout le FIA WEC. Toutes les plus grandes batailles de l&#39;endurance. Regardez le direct et les programmes &agrave; la demande sur FIAWEC+, la plateforme de streaming officielle du Championnat du Monde d&#39;Endurance de la FIA. O&ugrave; que vous soyez et quand vous le souhaitez, y compris les l&eacute;gendaires 24 Heures du Mans. <a href="https://plus.fiawec.com/fr/fia-wec" target="_blank">Suivez le FIA WEC en direct avec FIAWEC+.</a>

FIA WEC : ce qu'il faut savoir avant le Lone Star Le Mans 2026

Le premier roulage de l’Hypercar de Ford n’était pas un saut dans l’inconnu. Derrière ces premiers kilomètres se cachent des mois de travail sur le moteur, le simulateur et les méthodes de l’équipe. Pour Ford Racing, la route vers la 95e édition des 24 Heures du Mans (9-13 juin 2027) vient véritablement de commencer.

Une Hypercar qui quitte son garage pour la premi&egrave;re fois, un moteur qui monte dans les tours, six pilotes r&eacute;unis autour d&rsquo;un m&ecirc;me projet et plus de 1 000 kilom&egrave;tres parcourus en trois jours. Vu de l&rsquo;ext&eacute;rieur, le premier essai de l&rsquo;Hypercar de Ford sur le circuit Paul Ricard ressemble &agrave; un commencement. En r&eacute;alit&eacute;, il est l&rsquo;aboutissement de mois de pr&eacute;paration. Avant de prendre la piste, Ford Racing a travaill&eacute; sur <a href="https://www.24h-lemans.com/fr/actualites/ford-racing-recree-un-tour-du-circuit-des-24-heures-du-mans-60924" target="_blank">banc moteur &agrave; Dearborn</a>, multipli&eacute; les heures de simulateur et pr&eacute;par&eacute; chaque &eacute;tape pour que la voiture soit imm&eacute;diatement op&eacute;rationnelle. Le premier roulage n&rsquo;&eacute;tait donc pas le d&eacute;but de l&rsquo;histoire, mais le premier chapitre visible d&rsquo;une aventure qui doit conduire Ford aux 24 Heures du Mans 2027 et en Championnat du monde d&rsquo;endurance FIA WEC pour y affronter Aston Martin, BMW, Cadillac, Ferrari, Genesis, McLaren, Peugeot et Toyota.

<h2>Avant la piste, des milliers d&rsquo;heures de travail</h2>

Une voiture de course ne na&icirc;t pas au moment o&ugrave; elle quitte son stand. Pour l&rsquo;Hypercar Ford, le travail a commenc&eacute; bien avant que ses quatre roues ne touchent l&rsquo;asphalte du circuit Paul Ricard.

Le <a href="https://www.24h-lemans.com/fr/actualites/ford-hypercar-le-v8-rugit-pour-la-premiere-fois-avant-les-24-heures-du-mans-2027-60882" target="_blank">V8 atmosph&eacute;rique de 5,4 litres</a>, d&eacute;velopp&eacute; en interne par Ford, avait d&eacute;j&agrave; rugi pour la premi&egrave;re fois en France quelques semaines auparavant. Le constructeur am&eacute;ricain avait &eacute;galement travaill&eacute; sur l&rsquo;int&eacute;gration du groupe motopropulseur avec <a href="https://www.24h-lemans.com/fr/actualites/ford-s-associe-a-oreca-pour-son-programme-hypercar-qui-debutera-en-2027-59767" target="_blank">Oreca, partenaire charg&eacute; du ch&acirc;ssis</a>, tout en structurant son programme sportif en vue de son arriv&eacute;e dans le Championnat du monde d&rsquo;endurance FIA WEC en 2027.

Mais il restait une &eacute;tape impossible &agrave; reproduire compl&egrave;tement derri&egrave;re un &eacute;cran : rouler.

&laquo; Tout ce que nous avons fait en amont &ndash; le travail au banc &agrave; Dearborn, le d&eacute;marrage en France, les innombrables heures dans le simulateur &ndash; avait pour objectif de nous assurer que lorsque nous arriverions en piste, nous serions pr&ecirc;ts &agrave; fonctionner imm&eacute;diatement &raquo;, explique Dan Sayers, responsable du programme Hypercar de Ford Racing.

C&rsquo;est toute la philosophie de cette premi&egrave;re sortie. Ne pas d&eacute;couvrir la voiture en m&ecirc;me temps que la piste, mais arriver avec suffisamment de pr&eacute;paration pour pouvoir apprendre d&egrave;s le premier tour. Et apprendre, justement, est le ma&icirc;tre-mot de cette nouvelle phase.

<h2>Transformer la pr&eacute;paration en exp&eacute;rience</h2>

Au Paul Ricard, Ford Racing a pu confronter pour la premi&egrave;re fois son travail &agrave; la r&eacute;alit&eacute;. Les ing&eacute;nieurs ont recueilli des donn&eacute;es, les pilotes ont commenc&eacute; &agrave; comprendre le comportement de l&rsquo;Hypercar et l&rsquo;&eacute;quipe a pu v&eacute;rifier que les diff&eacute;rents &eacute;l&eacute;ments du projet fonctionnaient ensemble.

Pour un programme enti&egrave;rement nouveau, cette capacit&eacute; &agrave; transformer rapidement les kilom&egrave;tres en enseignements est essentielle. Logan Sargeant, l&rsquo;un des six pilotes mobilis&eacute;s autour du projet, le sait mieux que personne. &laquo; Quand on lance un nouveau programme, cela prend toujours du temps : il faut comprendre comment toutes les pi&egrave;ces s&rsquo;assemblent, et nous sommes encore en train de travailler l&agrave;-dessus, explique l&rsquo;Am&eacute;ricain. Cela dit, nous avons vraiment d&eacute;marr&eacute; sur les chapeaux de roue. &raquo;

Cette impression ne doit rien au hasard. Sargeant souligne les nombreuses heures d&eacute;j&agrave; consacr&eacute;es au simulateur et estime que Ford disposait ainsi d&rsquo;une &laquo; &eacute;norme longueur d&rsquo;avance &raquo; avant m&ecirc;me le premier essai. &laquo; Maintenant, il s&rsquo;agit de faire en sorte que tout fonctionne parfaitement ensemble, et c&rsquo;est notre prochaine &eacute;tape &raquo;, poursuit-il.

C&rsquo;est l&agrave; que les premiers kilom&egrave;tres prennent toute leur valeur. Une donn&eacute;e recueillie sur le circuit peut remettre en question une simulation. Un comportement observ&eacute; par un pilote peut orienter le travail des ing&eacute;nieurs. Une petite anomalie d&eacute;tect&eacute;e suffisamment t&ocirc;t peut &eacute;viter un probl&egrave;me beaucoup plus important plus tard. Chaque tour devient une pi&egrave;ce de l&rsquo;immense Puzzle que Ford doit assembler.

<h2>Six pilotes pour construire une seule &eacute;quipe</h2>

L&rsquo;autre enseignement de cette premi&egrave;re sortie est moins visible, mais tout aussi important : Ford ne d&eacute;veloppe pas seulement une voiture. Le constructeur construit une &eacute;quipe.

Les six pilotes du programme &eacute;taient pr&eacute;sents au Paul Ricard. Sebastian Priaulx, Mike Rockenfeller et Logan Sargeant avaient d&eacute;j&agrave; &eacute;t&eacute; annonc&eacute;s pour participer au d&eacute;veloppement de l&rsquo;Hypercar, tandis que les autres pilotes apportent &eacute;galement leur exp&eacute;rience &agrave; la construction du projet.

Mark Rushbrook, directeur mondial de Ford Racing explique&nbsp;: &laquo; Le fait que nos six pilotes soient pr&eacute;sents, travaillent ensemble et fassent avancer ce programme en dit long sur l&rsquo;esprit que nous sommes en train de construire chez Ford Racing.&nbsp;&raquo;

Le mot est important : construire. Car Ford ne cherche pas simplement &agrave; aligner deux voitures en 2027. La marque am&eacute;ricaine revient au plus haut niveau de l&rsquo;endurance avec l&rsquo;ambition de retrouver la victoire au classement g&eacute;n&eacute;ral des 24 Heures du Mans. Ford compte aujourd&rsquo;hui quatre succ&egrave;s au classement g&eacute;n&eacute;ral, tous acquis entre 1966 et 1969, et son retour en Hypercar doit prolonger cette histoire pr&egrave;s de six d&eacute;cennies apr&egrave;s.

Entre la Ford GT40 qui a &eacute;crit sa l&eacute;gende dans les ann&eacute;es 1960 et cette nouvelle Hypercar, il y a pourtant un monde. Les technologies ont chang&eacute;, les voitures ont chang&eacute; et l&rsquo;endurance elle-m&ecirc;me a profond&eacute;ment &eacute;volu&eacute;. Mais une chose reste intacte : l&rsquo;id&eacute;e que Le Mans m&eacute;rite une pr&eacute;paration &agrave; la hauteur de son d&eacute;fi.

<h2>Le premier pas d&rsquo;une longue route vers les 24 Heures du Mans</h2>

Ces tets ont donc permis &agrave; Ford de franchir un premier cap. Mais personne, chez Ford Racing, ne consid&egrave;re cette &eacute;tape comme une fin en soi.

&laquo; Il reste une longue liste de jalons &agrave; franchir avant le premier trimestre 2027, mais ces derni&egrave;res semaines ont donn&eacute; beaucoup de confiance &agrave; l&rsquo;&eacute;quipe et pos&eacute; de solides fondations sur lesquelles construire &raquo;, r&eacute;sume Dan Sayers.

Le calendrier qui attend Ford sera dense. Apr&egrave;s cette premi&egrave;re sortie, l&rsquo;Hypercar doit poursuivre son d&eacute;veloppement sur diff&eacute;rents circuits et dans diff&eacute;rents environnements afin d&rsquo;accumuler les kilom&egrave;tres et de pr&eacute;parer son entr&eacute;e en comp&eacute;tition. Le programme d&rsquo;essais doit notamment conduire Ford sur trois continents avant son arriv&eacute;e en FIA WEC.

&laquo; Chaque mile que nous parcourons avec cette voiture nous rapproche du Mans, et nous rapproche de notre retour au sommet de l&rsquo;endurance&nbsp;&raquo;, affirme Mark Rushbrook.

La phrase r&eacute;sume parfaitement ce que repr&eacute;sente ce premier roulage. &Agrave; cet instant, Ford ne joue encore aucune victoire. Aucun drapeau &agrave; damier ne l&rsquo;attend. Mais quelque part, dans les donn&eacute;es enregistr&eacute;es au Paul Ricard, dans les sensations des pilotes et dans les milliers de param&egrave;tres analys&eacute;s par les ing&eacute;nieurs, se trouve peut-&ecirc;tre d&eacute;j&agrave; une petite partie de ce que sera la Ford Hypercar au matin du 13 juin 2027.

La route est encore longue. C&rsquo;est justement ce qui rend les premiers kilom&egrave;tres si pr&eacute;cieux.

Ford Hypercar : les coulisses d’une première sortie préparée depuis des mois

La Porshe 911 RSR #56 arbore une oeuvre d&rsquo;inspiration f&eacute;minine de l&rsquo;artiste contemporain Richard Phillips. Team Project 1 rejoint ainsi la liste des nombreuses &eacute;curies ayant pr&eacute;sent&eacute; des d&eacute;corations sp&eacute;ciales pour ces 24 Heures du Mans 2019&nbsp;: Ford Chip Ganassi Racing, Porsche GT Team, Risi Competizione, JRM, Kessel Racing ou encore Racing Team Nederland.

Team Project 1 et ses pilotes J&ouml;rg Bergmeister, Patrick Lindsey et Egidio Perfetti comptent parmi les pr&eacute;tendants &agrave; la victoire de la cat&eacute;gorie LMGTE Am, dont ils occupent la t&ecirc;te du classement g&eacute;n&eacute;ral provisoire de Super Saison du Championnat du Monde d&rsquo;Endurance.

PHOTO : LE MANS (SARTHE, FRANCE), CIRCUIT DES 24 HEURES DU MANS, JOURNEE TEST, SAMEDI 1er JUIN 2019. Avec 23 points d&#39;avance au classement g&eacute;n&eacute;ral provisoire, la Porsche 911 RSR de Team Project 1 en livr&eacute;e sp&eacute;ciale visera &agrave; la fois la victoire de la cat&eacute;gorie LM GTE Am au Mans et le Troph&eacute;e Endurance FIA du Championnat du Monde.

24 Heures du Mans – Une livrée spéciale pour Team Project 1

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