Photo : Jean-Philippe BOYER / ACO

 

Il s’agissait certes d’un châssis Oreca 03-Nissan (catégorie LM P2) modifié et rebaptisé, mais cette Alpine A450 a attiré bien des regards lors des dernières 24 Heures du Mans, grâce notamment à sa décoration aux couleurs du fameux « bleu de France » cher aux passionnés de l’Hexagone, qui a réveillé de bien beaux souvenir des années soixante et soixante-dix.

Avec un matériel qu’ils connaissaient parfaitement pour l’avoir fait courir en 2011 et 2012 sous le nom de Signatech Nissan, Philippe Sinault et son équipe ont réussi un score parfait en 2013, avec six arrivées en six courses. Malgré divers problèmes, l’A450 reçoit le drapeau à damier au Mans, pour le plus grand bonheur des fans d’Alpine. Egalement engagée en ELMS, l’écurie Signatech-Nissan a terminé dans les cinq premiers les cinq manches de la saison 2013 (quatrième à Silverstone, deuxième à Imola et au Red Bull Ring), avec une victoire dans l’avant-dernière course du Hungaroring pour le duo français Pierre Ragues-Nelson Panciatici (rejoints au Mans par Tristan Gommendy). Pour la clôture au Castellet, la quatrième place a suffi pour décrocher le titre des équipes et des pilotes.

Parti aujourd’hui chez Peugeot, Carlos Tavares peut être fier d’avoir ressuscité la saga Alpine alors qu’il était encore Directeur Général délégué aux opérations de Renault. Nul doute qu’il gardera un œil toujours attendri et bienveillant sur la suite d’une histoire qui ne fait que (re)commencer…

Jean-Philippe Doret / ACO

Photo : LE MANS (SARTHE, FRANCE), CIRCUIT DES 24 HEURES, 24 HEURES DU MANS, SAMEDI 22 JUIN 2013, COURSE. Le retour d'Alpine aux 24 Heures du Mans s'est achevé sous le drapeau à damier avec la huitième place de la catégorie LM P2.