Photo : Pierre Barrau - ACO/Nikon

2/24 – Jeudi 2 décembre – Romain Dumas, puissance 24
Onze ans qu’un pilote français n’avait pas gagné au Mans ! Après la victoire de Peugeot en 2009, Romain Dumas a rejoint cette année au palmarès Yannick Dalmas, dernier lauréat français en 1999.

Dimanche 13 juin, 7h02. Coup de tonnerre sur les 24 Heures 2010. Un jet de flamme jaillit de la Peugeot de Franck Montagny, qui s’arrête définitivement sur le bord de piste. Un réveil instantané pour une salle de presse qui sort tout juste de sa somnolence nocturne, et un nouveau leader alors qu’il reste un peu moins de huit heures de course : l’Audi R15 plus de Mike Rockenfeller, Timo Bernhard et Romain Dumas.

Pour le pilote d’Alès, la dixième participation aura été la bonne. Avec ses deux équipiers, il s’offre même un nouveau record de la distance pour parachever cette consécration mancelle : avec 5 410 km couverts à 225 km/h de moyenne, ils effacent des tablettes la Porsche 917 d’Helmut Marko et Gijs van Lennep, vainqueurs en 1971.

A 33 ans, Romain Dumas possède un superbe palmarès qui fait de lui l’une des références de l’endurance d’aujourd’hui. Outre les 12 Heures de Sebring 2008 et trois victoires consécutives aux 24 Heures du Nürburgring (2007, 2008 et 2009), Romain Dumas s’est imposé en 2010 à la fois aux 24 Heures du Mans et de Spa. Un exploit accompli précédemment par… Luigi Chinetti en 1949 ! Seules les 24 Heures de Daytona manquent encore à son tableau de chasse. Une victoire en Floride ferait de Romain Dumas le détenteur d’une quadruple couronne unique en son genre dans les quatre grands rendez-vous de 24 heures. Soyons sûrs qu’il y pense déjà…

Jean-Philippe Doret

Photo : LE MANS, 24 HEURES DU MANS, 13 JUIN 2010. Onze après le dernier succès de Yannick Dalmas, Romain Dumain est le premier français à remporter les 24 Heures du Mans.