Photo : Nicolas COUSSEAU - ACO/Nikon

Le constructeur bavarois s’alignera à nouveau avec deux BMW M3 GT2 en Intercontinental Le Mans Cup en 2011 par l’intermédiaire de deux entités différentes en Europe/Asie et aux Etats-Unis. Ainsi, le team Rahal Letterman Lanigan (RLL) portera les couleurs de BMW en American Le Mans Series tandis que le team Schnitzer le relaiera pour les manches européennes et asiatiques. C’est dans la nouvelle catégorie LM GTE Pro que le constructeur allemand a décidé de s’inscrire avec pas moins de cinq pilotes usines.

Andy Priaulx, quadruple vainqueur du championnat du monde des voitures de tourisme (WTCC, auparavant ETCC), Augusto Farfus, récent vainqueur des 24 Heures du Nürburgring et Jörg Müller, ancien vainqueur du prestigieux Grand Prix de Macao de F3, tous trois issus du WTCC lorsque BMW était officiellement engagé avec le Team Schnitzer et le Team BMW UK, retrouveront le Team Schnitzer comme en 2010. Les deux premiers iront renforcer le RLL à Sebring et à Road Atlanta et épauleront les deux autres pilotes usines que sont Dirk Müller et Dirk Werner.

Comme en 2010, le RLL engagera deux voitures tout au long de la saison de l’American Le Mans Series pour tenter de conserver les titres Teams et Constructeurs acquis dans le dernier tour de la dernière course à Road Atlanta. Aux côtés de Dirk Müller et Dirk Werner, Bill Auberlen et Joey Hand seront à nouveau de la partie pour défendre les couleurs du constructeur munichois. Pour les 12 Heures de Sebring, qui donneront le coup d’envoi de l’ILMC 2011 en mars, l’une des BMW M3 sera pilotée par Dirk Müller, Joey Hand et Andy Priaulx, tandis que la voiture sœur sera aux mains de Bill Auberlen, Dirk Werner et Augusto Farfus.

Cécile Bonardel (d’après le communiqué du team)

Photos : ATLANTA (ETATS UNIS), PETIT LE MANS, 2 OCT 2010.