Les 11 et 12 juin, le pilote italien disputera les 24 Heures du Mans pour la treizième fois. Au fil de ses douze participations, son palmarès manceau est d’une remarquable régularité.

Quatrième dès sa deuxième venue mancelle en 1999, il n’a jamais connu autre chose que le podium depuis l’an 2000, et seulement deux abandons. Sa première victoire en 2003 lui laisse encore aujourd’hui un goût très particulier.

Dindo Capello : « Le fait d’avoir gagné pour la première fois au Mans au volant d’une Bentley m’a vraiment fait comprendre ce que représente l’histoire des 24 Heures. Ce succès a ramené tous les fans et les membres du team aux premières années de cette légende. C’était vraiment fantastique de se sentir en prise directe avec cette fabuleuse épopée, et ça nous a rendus d’autant plus fiers que Bentley lançait à ce moment la nouvelle Continental GT. Pour moi, Le Mans, ça a vraiment à voir avec la légende. Dans tous les films sur le sport automobile que je voyais dans ma jeunesse, il était toujours question du Mans à un moment ou l’autre. Mais je n’avais jamais eu l’occasion d’y aller avant de disputer mes premières 24 Heures en 1998, sur McLaren F1 GTR. »

Dindo Capello s’est à nouveau imposé en Sarthe en 2004 et 2008, cette fois sur Audi. Pour cette édition 2011, il partira à la conquête d'un quatrième succès au volant de la R18 avec Tom Kristensen et Allan McNish : treize victoires aux 24 Heures à eux trois !

Jean-Philippe Doret

Photo : CIRCUIT DE SPA-FRANCORCHAMPS (Belgique), 1 000 KM DE SPA-FRANCORCHAMPS, 7 MAI 2011. Avec Kristensen et McNish, Dindo Capello signe le meilleur résultat de l’Audi R18 pour sa première course (3e).