Photo : LAURENT CARTALADE / VSA

 

Quel regard portez-vous sur votre saison ELMS 2014 ?
Franck Rava : « Ce fut une année difficile ! Les Porsche version 2011/2012 sont au bout de leurs possibilités de développement par rapport à la Balance des Performances. Nous ne pouvons pas aller plus loin, c’est compliqué ! En début de saison, nous pouvions nous battre avec nos adversaires et, au fil des courses, l’écart a grandi alors qu’il s’agit de la même voiture. Pourtant, nous avons de plus en plus d’avantages, cela devrait donc être meilleur et plus serré. Ce n’est malheureusement pas le cas. »

Il y a quelques mois, vous disputiez les 24 Heures du Mans. Que gardez-vous en mémoire de cette édition 2014 ?
« Au Mans, la voiture n°76 était compétitive et l’équipage performant (Raymond Narac, Nicolas Armindo et David Hallyday, ndlr). Cette année, il nous a manqué ce petit brin de chance qui fait que l’on peut faire un bon résultat aux 24 Heures. Nous avons eu une crevaison dès le début de la course et cela nous a handicapés. Nous avons pu rallier l’arrivée (11e en LM GTE Am, ndlr) mais nous n’avons jamais pu nous battre pour les premières places. C’est un peu frustrant car nous avions les moyens techniques, humains et les pilotes pour viser le podium. Avec la seconde voiture (la n°67 de Jean-Marc Merlin, Erik Maris et Éric Hélary, ndlr), l’objectif était de terminer la course. L’équipage finit 13e, nous sommes donc satisfaits. »

Même s’il est encore tôt, quels sont les projets d’IMSA Performance Matmut pour la saison 2015 ? Disposerez-vous de la Porsche 911 RSR ?
« Tout est en cours de négociation pour 2015. Nous sommes même prêts à changer de constructeur. Le problème du marché actuel est que les voitures performantes sont trop chères et les autres, celles qui sont plus abordables, ne sont pas compétitives par rapport à la concurrence. Quant à la Porsche 911 RSR, ce n’est pas qu’elle est trop chère pour nous, c’est qu’elle est trop coûteuse par rapport au temps d’exploitation. Son investissement est à peu près 30 % de plus qu’une Ferrari et, en ELMS, c’est une Ferrari qui est devant. Pour le moment, ce type d’investissement ne se justifie pas ! »

Souhaitez-vous néanmoins inclure les 24 Heures du Mans à votre programme l’année prochaine ?
« Nous avons déjà participé aux 24 Heures du Mans à dix reprises et avec Porsche. Ne pas faire Le Mans serait frustrant. Ne pas faire Le Mans avec Porsche serait dommage, mais nous pourrions peu être engager une autre voiture ! »

Propos recueillis par David Bristol / ACO

PHOTO : LE MANS (SARTHE, FRANCE), CIRCUIT DES 24 HEURES, 24 HEURES DU MANS, MERCREDI 11 JUIN 2014, ESSAIS LIBRES. La saison a été partagée entre les 24 Heures du Mans, l'ELMS et le Championnat de France GT pour l'équipe IMSA Performance Matmut.