Photo : DR / ACO

 

En 1981, deux préparateurs allemands, les frères Manfred et Erwin Kremer, ont décidé de faire revivre la première Porsche victorieuse au Mans (1970 et 71). Baptisée 917 K 81 et pilotée par un trio français constitué de Bob Wollek, Guy Chasseuil et Xavier Lapeyre, elle est malheureusement contrainte à l’abandon.

Fidèle de longue date des aventures mancelles d’Henri Pescarolo en tant que propriétaire d’écurie, Christophe Tinseau a disputé ses dernières 24 Heures du Mans en 2012 en catégorie LM P2, au volant de l’Oreca-Nissan de l’équipe française Thiriet by TDS Racing. Malgré les conditions météo pluvieuses du 5 novembre, il n’a pas caché son enthousiasme à sa descente de voiture. « Elle fait un bruit fantastique (moteur douze cylindres à plat avec turbine de refroidissement par air, ndlr), on sent tout de suite qu’il y a des chevaux, sans parler de la boîte de vitesses avec sa grille en H, commente-t-il. J’avais déjà eu l’occasion de piloter la 917 longue exposée au Musée des 24 Heures. Cette 917 K 81 est facile à piloter. La position de conduite est certes allongée mais beaucoup plus avancée, avec les pieds en avant de l’axe des roues. Du coup, on a une bonne visibilité. »

L’autre 917 mentionnée par Christophe Tinseau, également présente à Esprit Le Mans, portait la livrée de celle pilotée par Vic Elford et Gérard Larrousse aux 24 Heures du Mans 1971. Deux autres pilotes français étaient en piste au volant de ces deux 917 le 5 novembre dernier : Henri Pescarolo et Emmanuel Collard.

Jean-Philippe Doret / ACO

Photo : LE MANS (SARTHE, FRANCE), CIRCUIT DES 24 HEURES, 24 HEURES DU MANS, 13 & 14 JUIN 1981. Dix ans après sa dernière participation, la Porsche 917 est de retour aux 24 Heures.