24h Le Mans
L'annonce de la participation de Fernando Alonso à la 101e édition des 500 Miles d'Indianapolis en mai prochain a pris tout le monde du sport automobile par surprise, mais la raison invoquée semble logique pour ce compétiteur dans l'âme : égaler l'exploit de Graham Hill, seul pilote à avoir remporté le Grand Prix F1 de Monaco, les 500 Miles d'Indianapolis et les 24 Heures du Mans.
Paradoxalement, Fernando Alonso, double Champion du Monde de F1 2005 et 2006, ne sera pas au départ dans la Principauté cette année puisque l'épreuve mythique américaine se déroule le même jour que le Grand Prix de F1 de Monaco, mais peu importe pour l'Espagnol, qui a déjà remporté l'épreuve à deux reprises, en 2006 et 2007, et qui ne pouvait guère viser la victoire cette année eu égard aux performances actuelles de sa McLaren motorisée par Honda.
C'est aussi avec une McLaren à moteur Honda engagée par l'écurie Andretti, dirigée par le fils de Mario Andretti, dont le meilleur résultat aux 24 Heures du Mans, en huit participations, reste la deuxième place au classement général en 1995, derrière… McLaren, que Fernando Alonso sera au départ sur l'ovale d'Indianapolis le 28 mai prochain.
Pari osé pour le pilote des Asturies, qui prendra pour la première fois le volant d'une voiture d'IndyCar après le Grand Prix F1 d'Espagne, mais à 35 ans, c'est le moment où jamais pour Fernando Alonso qui pourra s'inspirer d'Alexander Rossi, qui a disputé les 24 Heures du Mans en LM P2 en 2013 et qui s'est imposé l'an dernier à "Indy 500" pour sa toute première participation, à la surprise générale.
Résultat identique aux 24 Heures du Mans en 2015 pour Nico Hülkenberg, actuellement pilote Renault en F1, ce qui avait particulièrement attiré l'attention de ses collègues de la discipline reine de la monoplace, dont Fernando Alonso, qui a donné le départ du double tour d'horloge manceau en 2014.
Fernando Alonso, lors de la conférence de presse avec Zak Brown, patron de McLaren : "J'ai remporté le Grand Prix de Monaco à deux reprises et l'une de mes ambitions est de décrocher la Triple Couronne (Monaco, Indianapolis, Le Mans, ndlr), ce que seul Graham Hill a été capable de faire dans l'histoire du sport automobile. C'est un défi très difficile, mais je suis prêt à le relever. Je ne sais pas quand je serai au départ des 24 Heures du Mans, mais j'ai bien l'intention d'y être. J'ai seulement 35 ans, donc j'ai encore du temps devant moi."
Et les fans de l'endurance de se prendre, déjà, à rêver de voir Fernando Alonso sur la grille de départ des 24 Heures du Mans avec une McLaren… Mais du rêve à la réalité, il y a un pas…
Photo : A défaut d'être au départ des 24 Heures du Mans, Fernando Alonso en a donné le départ en 2014.
