Présentée au Mondial de Paris 2004, la F430 se situe dans la lignée directe de la 360 Modena, avec une architecture moteur identique (un V8 central arrière longitudinal, dont la cylindrée est portée à 4,3 litres). Sa silhouette toujours arrondie, mais rendue plus agressive par l'apparition d'ouïes multiples. Celles figurant à l'avant font d'ailleurs écho à la monoplace 156 dite "Sharknose" (museau de requin) de 1961, première Ferrari à moteur arrière championne du monde en Formule 1, avec à son volant l'Américain Phil Hill. Cette année-là, celui-ci devient le seul pilote de l'histoire à remporter dans la même saison les 24 Heures du Mans et le titre mondial de F1.

Couvée par le département compétition client de la marque au Cheval Cabré, la F430 fait sa première apparition aux 24 Heures du Mans en 2006. C'est un Sicilien d'Amérique qui va lui donner ses lettres de noblesse dans la Sarthe. Concessionnaire Ferrari à Houston (Texas) devenu partenaire privilégié de l'engagement de Ferrari dans la défunte American Le Mans Series, Giuseppe Risi offre à la F430 GT deux victoires de catégorie consécutives en 2008 (avec au volant Gianmaria Bruni, Jaime Melo et Mika Salo) et 2009 (avec une nouvelle fois Melo et Salo, associés cette fois à Pierre Kaffer). A noter également qu'en 2009, Patrick Dempsey dispute ses premières 24 Heures du Mans au volant d'une F430 GT, terminant à la trentième position du classement général. Quelques semaines après le deuxième succès manceau de Risi Competizione, Ferrari présente la 458 Italia au Salon de Francfort. Elle va bientôt devenir la reine des catégories LMGTE...

Jean-Philippe Doret / ACO

Photo : LE MANS (SARTHE, FRANCE), CIRCUIT DES 24 HEURES, 24 HEURES DU MANS, DIMANCHE 14 JUIN 2008, ARRIVEE. Premier succès sarthois pour la Ferrari F430 GT de l'équipe Risi Competizione. Parmi ses pilotes, l'Italien Gianmaria Bruni, qui concluait victorieusement ses premières 24 Heures du Mans.