Evidemment, cette rivalité à venir réveille le souvenir d'un duel italo-américain qui a écrit en 1966 et - surtout - 1967 quelques-unes des plus belles pages de l'histoire des 24 Heures, avec les victoires de Chris Amon-Bruce McLaren (Ford Mk II) et Dan Gurney-AJ Foyt (Ford Mk IV). Mais en 2016, il sera question de victoire(s) de catégorie. Ce qui n'enlève rien à l'intensité de la bagarre qui s'annonce... bien au contraire, car Ford rejoindra au Mans non seulement Ferrari, mais aussi Porsche, Aston Martin et Corvette, soit en piste le haut du panier mondial de la voiture sportive de luxe à hautes performances !

Ford et Ferrari en 2016, c'est aussi un affrontement technologique de très haute volée, avec deux grandes premières dans l'histoire toute récente, mais déjà bien remplie, des catégories LM GTE aux 24 Heures du Mans et dans le Championnat du Monde d'Endurance. D'un côté, Ford avec un châssis en fibre de carbone (et une partie arrière aérodynamiquement très soignée, qui lui donne de faux airs de prototype) ; de l'autre, Ferrari et le premier moteur turbocompressé de la catégorie. Dans des 24 Heures du Mans et un Championnat du Monde d'Endurance où l'on se bat désormais à un rythme échevelé de Grand Prix, les records des catégories LM GTE vont certainement tomber. Car Porsche, Aston Martin et Corvette ne vont certainement pas s'en laisser conter. A la vue de ces deux magnifiques nouveautés, on a déjà hâte d'y être...

Jean-Philippe Doret / ACO

Photo : La Ford GT, ici à l'image, et la Ferrari 488 seront incontestablement deux des nouveautés les plus attendues de la saison d'endurance 2016.