Quel votre ressenti sur vos premières 24 Heures du Mans ?
« Ce n’est pas une course commune, c’est juste une course extraordinaire. Je ne suis pas habitué à ce genre d’événement. Cela dure plus d’une semaine avec le pesage et la Parade des Pilotes. Il n’y a vraiment que Le Mans qui est comme cela. Un des plus gros événements pour moi a été la Parade. C’est juste fantastique avec tout ce public. Cependant, c’est une semaine fatigante car on est pas mal sollicité et il y a les deux séances d’essais qualificatives qui ne se terminent pas avant minuit. Cela veut dire que vous ne vous endormez pas avant une heure du matin et, que, dés le lendemain matin, vous devez être sur le circuit. Mais ce fut une expérience extraordinaire»

Comment s’est passé la course pour vous ?
« Cela s’est bien passé au départ car nous avons été dans les voitures de tête tout au long des premières heures (2e de la catégorie LM P2 après 5 heures de course, ndlr). L’auto était vraiment performante mais nous avons eu ce problème électrique. C’est dommage mais c’est comme cela. Malheureusement, je n’ai pas pu rouler pendant la course car nous avons abandonné avant mon premier relais. Cependant, toutes les séances d’essais et le warm up m’ont permis d’acquérir plus d’expérience. »

Quelles sont les sensations dans une LM P2 et sur ce circuit ?
« Ce sont des supers sensations. Même si j’ai connu ma première sortie de piste (lors des essais qualificatifs du mercredi au virage de Mulsanne, ndlr), j’ai vraiment adoré piloter cette voiture. Quant au circuit, il est assez hors norme. Ce n’est peut être pas mon circuit préféré mais je l’aime beaucoup. Il est vraiment à part. Etre à 300 km/ dans un prototype, sur des routes nationales, j’avoue que c’est assez impressionnant. La vitesse en courbe et le freinage de ces voitures sont juste exceptionnels. »

Votre souhait dans un futur proche serait de revenir en LM P2 ?
« Oui, tout à fait ! J’aimerais vraiment de nouveau piloter une LM P2 et, en particulier, dans l’équipe Greaves Motorsport où j’ai vraiment été très bien accueilli. Je serai ravi d’y retourner. »

Quel est votre programme pour la fin de l’année ?
« Je vais me reconcentrer sur le championnat European Le Mans Series. J’y participe au volant d’une Ginetta-Nissan en catégorie LM P3. Nous avons, avec l’équipe Team LNT, signé un doublé à Silverstone mais nous avons malheureusement dû abandonner à Imola. Ici, au Red Bull Ring, le leader du championnat (University of Bolton, ndlr) n’est pas présent. Si nous terminons la course, nous devrions revenir au niveau du championnat. Pour cette manche en Autriche, je vais faire équipe avec Mark Shulzhitskiy qui est pilote Nissan en LM P1. Je le connais bien pour avoir déjà couru avec lui sur des Nissan en GT.

Je dispute également le Blancpain Endurance Series sur une Nissan GT3-R. L’épreuve phare de ce championnat sera à la fin du mois de Juillet avec les 24 Heures de Spa. Je m’attends à une course difficile, plus dure que Le Mans. Nous aurons un super équipage en catégorie Pro Am avec Ricardo Sanchez, Florian Strauss (vainqueur des 12 Heures de Bathurst, ndlr) et le renfort d’Olivier Pla. »

Gaëtan Paletou vu par Tim Greaves, team principal de Greaves Mortosport à l’issue des 24 Heures du Mans : « Nous sommes vraiment déçus que Gaëtan n’ait pas pu piloter. Sa performance dans la voiture pendant la semaine est une preuve supplémentaire de sa valeur et de la validité de la GT Academy. Mais son heure viendra… »
 

David Bristol / ACO 

Citation de Tim Greaves issue du communiqué de presse de l'équipe

Photo : LE MANS (SARTHE, FRANCE), CIRCUIT DES 24 HEURES, 24 HEURES DU MANS, MERCREDI 10 JUIN 2015, ESSAIS LIBRES. Gaëtan Paletou gardera un trés bon souvenir de sa première particiaption aux 24 Heures du Mans.