Photo : Dave DAVIES - ACO

Lors de la vente aux enchères Pescarolo du 15 octobre 2010, Jacques Nicolet et Joël Rivière ont écrit ensemble l’une des plus belles pages de l’histoire récente de l’endurance. Si on ne présente plus le premier, champion LM P2 de la toute première édition de l’Intercontinental Le Mans Cup avec OAK Racing, le second raconte le parcours atypique qui l’a conduit à la création de Prestige Racing et à la vice-présidence de Pescarolo Team.

Comment êtes-vous arrivé dans le sport automobile ?
 "J’ai été dans la Gendarmerie nationale de 1979 à 1999. Le dernier poste que j’y ai occupé était à l’institut de recherche criminelle, où j’étais le patron de tout ce qui concernait la délinquance informatique auprès des entreprises. En 1999, j’ai quitté la Gendarmerie avec le grade de commandant pour créer, avec mon épouse, une entreprise baptisée LEXSI (Laboratoire d’EXpertise en Sécurité Informatique). Cette société s’est développée très rapidement, aussi bien en France qu’à l’étranger. Puis, pensant être arrivé à la limite de mes compétences, j’ai décidé de vendre le groupe pour me consacrer à ma grande passion : le sport automobile, et plus précisément la F1 et Le Mans.

Une passion dévorante jusqu'à la création de Prestige Racing...
Tout d’abord, pour l’anecdote, imaginez que j’ai même été muté au Mans en tant qu’officier de gendarmerie ! Il y a une vingtaine d’années, j’ai couru à trois reprises les 24 Heures du Mans en karting sous l’égide du Club Sportif des Loisirs de la Gendarmerie et j’ai assisté à de nombreuses éditions des 24 Heures. Ainsi, en février 2010, j’ai créé le club Prestige Racing avec un plateau limité à vingt voitures et une douzaine de sorties dans l’année sur les plus beaux circuits d’Europe.

Comment en êtes-vous arrivé à vous associer avec Jacques Nicolet pour racheter le matériel d’Henri Pescarolo le 15 octobre dernier ?
Jacques Nicolet et moi nous sommes dits qu’il ne fallait pas laisser un tel patrimoine s’éparpiller dans la nature. Nous avons donc décidé d’essayer de tout acheter et de tout donner à Henri. Pour cela, nous avons contacté Hervé Poulain pour nous représenter. Et le 15 octobre, dans le laps de temps qui s’est écoulé entre le deuxième et le dernier coup de marteau de Xavier Sanson, je ressentais une pression au moins aussi forte que si j’étais en tête des 24 Heures avec trois tours d’avance et 300 mètres de course à faire ! Après la naissance de mes enfants, c’est un des moments les plus magiques de ma vie, un geste de passionné totalement désintéressé, partagé entre Jacques et moi. Aujourd’hui, il prépare l’arrivée d’OAK Racing en LM P1 ; Autovision est le premier partenaire à avoir rejoint Henri Pescarolo depuis le 15 octobre et nous espérons en trouver rapidement un deuxième, impliqué au même niveau. Quant à moi, j’officie en tant que vice-président de Pescarolo Team. Je recherche des partenaires, j’ai du temps de libre, et aussi quelques idées… Mais je suis sûr d’une chose : Pescarolo a été et sera toujours compétitif, c’est dans les gènes !"

Jean-Philippe Doret

Photo : LE MANS, 24 HEURES DU MANS, 17 & 18 JUIN 2006. Deuxième en 2006, avec Sébastien Loeb, Franck Montagny (ici au volant) et Eric Hélary, cette Pescarolo a été l'une des premières voitures acquises par Joël Rivière lors de la création de Prestige Racing.