24h Le Mans
Une histoire discontinue
| 1959 |
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| Les nouveaux essais, programmés en avril, permettent aux constructeurs, aux pilotes et aux organisateurs de se rôder avant la grande semaine de juin. L'évènement devient rapidement incontournable dans le cérémonial des 24 Heures du Mans. | |
| 1965 | |
| Décès de Lucky Cassner. | |
| 1966 | |
| Décès de Walt Hansgen. | |
| 1967 | |
| Décès de Roby Weber. | |
| 1968 | |
| Décès de Lucien Bianchi. | |
| 1971 | |
| Au volant de sa Porsche 917 L, Jackie Oliver boucle un tour en 3'13"6 à la moyenne de 250 km/h et en atteignant la vitesse de pointe de 386 km/h ! Aujourd’hui encore, ce chrono reste le record absolu du circuit. | |
| 1971 | |
| Quatre années de suite, la séance donne lieu à une course baptisée « 3 Heures du Mans » puis « 4 Heures du Mans ». | |
| 1975 | |
| La crise énergétique pousse les organisateurs à annuler les essais préliminaires. | |
| 1986 | |
| Le rendez-vous d’avril est réintroduit et donne lieu à deux courses sprints de 11 tours chacune. | |
| 1988 | |
| Les exigences du calendrier provoquent à nouveau l’interruption de l’événement. | |
| 1993 | |
| Avec la réintroduction des voitures de Grand Tourisme, les essais préliminaires sont reprogrammés. | |
| 1995 | |
| Devant l'afflux des candidatures, les séances deviennent pré-qualificatives pour les concurrents non-invités. Pour certains, la fin de journée se transforme en course désespérée contre le chrono. | |
| 1997 | |
| Décès de Sébastien Enjolras. | |
| 2000 | |
| Désormais réservées aux seuls « invités », les séances se vident de leurs enjeux sportifs. | |
| 2009 | |
| Le rendez-vous est annulé pour cause de crise économique | |
| 2011 | |
| La Journée Test revient ! Elle est facultative pour les équipes ayant déjà disputé les 24 Heures du Mans. Elle est en revanche obligatoire pour les pilotes débutants qui doivent boucler au minimum 10 tours de circuit. | |
| 2012 | |
| Le 3 juin, les concurrents disposeront de deux séances d’essais de quatre heures chacune (9 h – 13 h et 14 h – 18 h) pour travailler sur les réglages ainsi que sur les stratégies de ravitaillement et de pneumatiques. |
