Né à Grenoble le 26 juin 1955, Philippe Streiff suit la filière traditionnelle des jeunes pilotes français en monoplace. Après sa victoire au volant Motul en 1977 et ses débuts en Formule Renault, le pilote français est sacré champion de France de Formule 3 en 1980. C’est à cette période qu’il découvre les 24 Heures du Mans.

En 1978, sa première participation s’achève sur un abandon, au volant d’un prototype Lola 2 litres partagé avec Michel Elkoubi et Pierre Yver. Il revient dans la Sarthe en 1981, en tant que pilote d’une des voitures de Jean Rondeau, avec à l’arrivée la deuxième place en compagnie de ses compatriotes Jean-Louis Schlesser et Jacky Haran, à quatorze tours de la Porsche 936/81 victorieuse de Jacky Ickx et Derek Bell.

Toujours chez Rondeau, il est associé en 1983 à un autre pilote français, le double vainqueur des 24 Heures Jean-Pierre Jaussaud (abandon). L’année suivante, son quatrième et dernier départ manceau lui vaut la troisième place sur une Porsche 956 privée de l’écurie John Fitzpatrick Racing, avec pour coéquipiers le Sud-Africain Sarel van der Merwe et David Hobbs, grand spécialiste britannique de l’endurance.

Par la suite, il se consacre à la Formule 1. Il fréquente l’équipe britannique Tyrrell et trois écuries françaises, Renault, où il fait ses débuts en 1984 (à l’époque dirigée par Gérard Larrousse, autre double vainqueur des 24 Heures), Ligier et AGS. En 53 Grands Prix disputés jusqu’en 1988, ses meilleurs résultats sont une troisième place en Australie en 1985 (Ligier) et une quatrième en Hongrie en 1987 (Tyrrell).

Tétraplégique à la suite d’un accident survenu lors d’essais privés sur le circuit de Jacarepagua (Brésil) en vue de la saison 1989 de Formule 1, il initie en 1993 au Palais Omnisports de Paris Bercy (aujourd’hui rebaptisé Accor Hotels Arena) une compétition de karting réunissant des pilotes en activités venus de différentes disciplines du sport automobile. Il collabore également avec le ministère français de l'Intérieur en matière de sécurité routière.

Philippe Streiff aura compté parmi les pilotes français ayant contribué à l’aventure du pilote constructeur manceau Jean Rondeau, rejoignant ainsi des personnalités telles qu’Henri Pescarolo, Jean-Pierre Beltoise, Al Holbert, Jean-Louis Schlesser, Jean-Pierre Jaussaud, et bien sûr Jean Rondeau lui-même. Et signé des podiums à la fois aux 24 Heures du Mans et en Formule 1.

A sa famille et à ses proches, l’Automobile Club de l’Ouest présente ses plus sincères condoléances.

 

Photo : Michel Jamin