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En 2013, Lamborghini fête son demi-siècle d’automobile, marqué par quelques-unes des plus belles et audacieuses voitures de leur époque, comme la Miura ou la Countach, que l’on aperçoit au fil de cette vidéo. Pour plus d’images, rendez-vous sur www.lemans-tv.com.

Après avoir fait fortune dans la production de matériel agricole à partir de 1951, Ferruccio Lamborghini (1916-1993) décide de se lancer dans la construction de voitures, avec le lancement de Automobili Lamborghini en octobre 1963.

Au fil de son histoire, trois modèles symbolisent la place très singulière du constructeur italien dans l’histoire de l’automobile sportive. Présentée sous le nom de code P400 au Salon de Turin 1965, la Miura offre de superbes lignes, et aussi la particularité de présenter une architecture technique encore rare à cette époque sur une GT sportive : un moteur en position transversale centrale arrière. Trois ans plus tard, Lamborghini dévoile l’Espada, un coupé quatre places qui sera le modèle le plus produit de la marque jusqu’en 1978.

En 1971, on découvre au Salon de Genève le concept baptisé LP500, appelé à succéder à la Miura. Il est commercialisé à partir de 1974 sous le nom de Countach, un patronyme qui fait référence à une exclamation de surprise issue du patois de la région italienne du Piémont. Et il y a de quoi être étonné à la vue de ses lignes très anguleuses (signées Marcello Gandini, du studio Bertone, à qui on devait déjà la Miura et de l’Espada). Ce parti-pris va non seulement faire de la Countach l’une des sportives les plus populaires des années 70, mais aussi influencer toutes ses descendantes : Diablo, Murciélago, Gallardo, Aventador, Reventon ou encore le concept quatre portes Estoque.

Après avoir changé de mains à plusieurs reprises (notamment le groupe indonésien MegaTech et Chrysler) à la suite de la crise pétrolière de 1973, Lamborghini fait partie depuis 1998 du groupe Volkswagen, intégrant le giron d’Audi. Le lancement de la Murciélago (2002) et de la Gallardo (2003) symbolise l’excellente santé – aussi bien commerciale que technique – de cette nouvelle alliance… qui n’a d’ailleurs pas été sans influence sur la conception du châssis de l’Audi R8, héritée de la Gallardo.

Jean-Philippe Doret