En février dernier, Arnaud Larose, fondateur et team manager du RAC 41, disparaissait dans des circonstances dramatiques. Aujourd’hui, l’équipe continue et a mis un point d’honneur à participer aux prochaines 24 Heures Moto les 24 et 25 septembre prochains.

Passionné depuis toujours, Arnaud Larose a d’abord été un pilote moto qui a couru pendant longtemps. Il a créé sa propre structure, le RAC 41, dans laquelle il a roulé tout en la dirigeant. Il s’est ensuite progressivement tourné vers le seul management de l’équipe, afin de pouvoir faire participer de jeunes pilotes. L’accident tragique de cet hiver, le crash d’un avion de tourisme en Suisse, l’a emporté lui et sa famille, laissant un grand vide dans le monde de l’endurance. Au Bol d’Or l’équipe était absente, mais on a pu voir le soutien de certains équipages qui arboraient l’autocollant du RAC 41 sur leurs motos.

Le RAC 41 est désormais de retour au Mans et participera au 24 Heures Moto. Benjamin Larose, qui a toujours suivi, aidé et assisté son frère Arnaud, depuis que ce dernier avait commencé de la moto, prend aujourd'hui la relève.

C’est non sans une grande émotion que Benjamin évoque la carrière d’Arnaud et les années RAC 41 avec lui. C’est avec tout autant de détermination qu’il regarde vers l’avenir.

Benjamin Larose, que s’est-il passé pour le RAC 41 suite au décès de votre frère ?

« Notre première réaction très vite, à chaud, a été de dire on continue, il faut préparer le Bol d’Or. Mais nous nous sommes rendus à l’évidence, ce n’était pas possible. Outre le fait de devoir reprendre tout le travail d’Arnaud, il y avait une grande douleur à surmonter. »

Et ensuite, comment avez-vous fait ?

« Le RAC 41 c’est Arnaud, mais à la question de poursuivre sans lui s’ajoutait celle de poursuivre pour lui. Finalement, toute l’équipe s’est concertée et nous avons décidé de continuer pour nous, car nous aimons cela. En plus bien sûr, vient s’ajouter la satisfaction de donner une suite au travail d’Arnaud. »

Toute l’équipe a suivi, elle est à l’identique pour ces 24 Heures Moto ?

« Oui, à une personne près dont on peut comprendre les raisons, oui c’est la même équipe. Pas toujours aux mêmes responsabilités, car il a fallu tout réorganiser. »

Comment se sont passées vos journées d’essais les 30 et 31 août dernier sur le circuit Bugatti ?

« D’abord, c’était une très grande émotion de nous trouver là sans Arnaud. C’était un peu bizarre, nous cherchions tous un peu nos marques. Si l’équipe est la même, nous avons tous changé plus ou moins de fonction. De ce fait, nous devons en quelque sorte reprendre nos repères. Je suis aujourd’hui team manager, mais malgré l’expérience et les compétences accumulées depuis des années, je ne l’ai jamais été et je ne dois pas faillir. C’est un peu la même situation pour chacun d’entre nous. »

L’année dernière, le RAC 41 avait fini troisième aux 24 Heures Moto. Vous repartez avec quelles ambitions ? Vos partenaires vous ont suivi ?

« Nos partenaires ont été fabuleux, surtout Yamaha dont nous sommes le « junior team ». Ils se sont montrés très compréhensifs et nous ont laissé du temps. Ils ont maintenu la confiance qu’ils avaient placée en Arnaud et c’est aussi pour cela que nous sommes repartis dans l’aventure. Pour ce qui est des ambitions, c’est difficile à dire tellement nous sommes en train de reprendre nos marques. Les pilotes se sont rencontrés aux essais pré-Mans, certains se familiarisent tout juste avec la Yamaha R1. Mais ils en veulent et j’ai confiance en eux, ainsi qu’en l ‘équipe. »

Karine Avon

 

Photo : CIRCUIT DU MANS, SARTHE (FRANCE), LE 30 AOÛT 2011. La Yamaha R1 du RAC 41 reprend la piste aux 24 Heures Moto.