Au fil de cette semaine mancelle, galerie de portraits féminins, pour des anecdotes dédiées au Mans en particulier, ainsi qu’à l’Endurance en général.

Attachée de presse de l’équipe Peugeot, Cécile Estenave accompagne depuis 2007 l’aventure de la marque au Lion en Endurance, avec en point d’orgue la victoire de Marc Gené, David Brabham et Alexander Wurz en 2009. Mais elle eut auparavant une vie de pilote en Formule Campus, en compagnie d'un certain Franck Montagny, qui occupe actuellement la quatrième position des 24 Heures 2011 au volant de la 908 n°8.

Cécile Estenave : « En 1994, l’année de son titre en Formule Campus, Franck avait seize ans. C’était le plus jeune mais aussi, étonnamment, le plus mûr de notre bande de pilotes. Dans cette histoire, il y avait aussi Seb (Bourdais), Nico (Minassian) et Stéphane (Sarrazin). Il savait déjà ce qu’il voulait et, volontairement ou non, il maintenait une certaine distance. Il était très respecté, mais avait déjà son côté décalé. Je me souviens l’avoir vu avec les cheveux bleus ou mauves ! En Formule Campus, les positions sur la grille étaient tirées au sort, je suis ainsi partie en pole position devant Franck, ce dont je suis quand même assez fière ! Mais je suis devenue attachée de presse car j’étais souvent derrière en piste ! Cela dit, ce vécu a permis d’instaurer très facilement notre relation de travail aujourd’hui. »

Jean-Philippe Doret

Photo : 24 HEURES DU MANS, 8 JUIN 2011. Outre Franck Montagny, deux autres anciens compagnons de route de Cécile Estenave, en Formule Campus, sont au volant de la Peugeot 908 n°8 : Nicolas Minassian et Stéphane Sarrazin.