Au fil de cette 80e édition des 24 Heures du Mans, Elizabeth Brundle accompagnait un équipage pas comme les autres, composé notamment de son mari Martin, ancien vainqueur en Sarthe, et de son fils Alex, qui découvrait la course.

Le père et le fils partagent la Zytek Nissan n°42 de Greaves Motorsport avec l’Espagnol Lucas Ordonez. Martin Brundle est actuellement au volant pour le dernier relais. En 1990, il a connu un début d’été particulièrement intense : le 17 juin 1990, il remportait les 24 Heures du Mans, et le 7 août, Alex venait au monde. Elizabeth Brundle a amicalement accepté d’évoquer cette histoire singulière, au cœur des 24 Heures du Mans 2012.

Elizabeth Brundle : « J’étais venue aux 24 Heures du Mans 1990, qui s’étaient déroulées six semaines avant la naissance d’Alex, et j’ai dû obtenir une autorisation spéciale de mon médecin pour assister à la course ! Le Mans, c’est vraiment un très, très gros travail, mais la récompense a été à la hauteur. Alex était venu au Mans lorsque son père y avait couru à la fin des années 90 et au début des années 2000. Nous lui avions amené un petit lit, qui était posé par terre et dans lequel il dormait. Alex et son père ont eu l’occasion de courir en Espagne, ils se sont bien amusés et ils ont gagné ensemble. C’est de là qu’est partie l’idée de faire Le Mans. Alex est venu l’an dernier à la Journée Test des 24 Heures pour faire ses dix tours obligatoires. Je trouvais qu’il était un peu jeune, mais cette occasion s’est présentée. L’an dernier, lorsqu’il a été question pour la première fois de courir au Mans, j’ai pensé qu’il n’avait jamais roulé de nuit, que ça dure 24 heures, qu’il devrait faire des courses moins longues pour commencer… Son père était très bon en voitures de sport, et peut-être Alex pourrait-il le suivre dans cette voie. Pour ces 24 Heures du Mans 2012, je pensais que j’allais être nerveuse, mais rien de tout cela, j’étais plutôt relax. Mais je sais que Martin était un peu nerveux à l’idée de prendre le départ, ce qu’il n’avait pas fait depuis longtemps, et peut-être Alex aurait-il été plus indiqué pour cela. Mais tous deux ont l’air tellement calmes et sous contrôle… Alex dit tout le temps qu’aussi longtemps qu’il pourra courir, le type de compétition n’a pas beaucoup d’importance. Je pense qu’il lui faudra être un peu plus sélectif ! »

Jean-Philippe Doret

Photo : CIRCUIT DES 24 HEURES (LE MANS, SARTHE), 24 HEURES DU MANS, COURSE, 17 JUIN 2012. Elizabeth Brundle et son fils Alex dans le stand de l'équipe Greaves Motorsport.