Parmi les 28 concurrents présents le week-end prochain au Brésil, les deux Lotus T128 Praga, engagées en LM P2, ont traversé l’Atlantique la semaine dernière pour se présenter aux portes du circuit Autodromo José Carlos Pace dans le quartier d’Interlagos. Désormais les 4,309 km de piste n’attendent plus que le drapeau vert.

Mais avant de se projeter sur le résultat de cette course aux vingt-cinq virages, Lotus Racing était présent aux 24 Heures du Mans. Malheureusement, pour l’équipe basée à Greding (Bavière), les deux abandons lors des 24 Heures du Mans étaient prévisibles, Christophe Bouchut, pilote de la n°31 précise : « Tout le monde dans l’équipe était très motivé, mais nous étions conscients que pour une course aussi longue et difficile que celle du Mans, notre voiture était trop neuve pour envisager une victoire.Le châssis Lotus est entièrement neuf et il faut comme toujours beaucoup de temps pour mettre au point ce type d’auto. Certes la 31 a abandonné très tôt, mais la 32 en a couvert plus de deux cent vingt ; de quoi nous rendre plutôt confiant sur les qualités sportives de cette voiture. Je garderai avant tout le merveilleux souvenir de mon vingtième anniversaire au 24 Heures du Mans partagé avec un grand nom de la course automobile « Lotus ».

C’est donc avec confiance et détermination que Lotus Racing compte bien jouer un résultat à São Paulo : « Pour ma part, je suis ravi de revenir au Brésil où j’ai remporté en 2006, les 1000 Miles d’Interlagos. Le programme Lotus est très abouti. Depuis que je travaille avec l’équipe, nos relations ont considérablement évolué. Il y a une vraie confiance qui s’est instaurée et cela nous permet d’échanger sur le développement de la voiture, les évolutions qui restent à faire pour qu’elle soit compétitive dès l’année prochaine. Je pense que notre collaboration est solide et je suis particulièrement confiant quant à l’avenir… Avec mon expérience des courses et de l’endurance en particulier, le fait d’être associé à Lotusdans le championnat WEC est une très bonne situation pour moi. Pour en revenir à la course, on sait qu’il sera difficile de gagner au Brésil, c’est certainement encore trop tôt, nous avons besoin de temps, mais nous nous rapprochons des performances des meilleurs et nous sommes prêt à saisir toute occasion de réaliser un très bon résultat. »

Pour la quatrième manche et avant de rejoindre le Circuit of America au Texas, le 22 septembre prochain, Lotus Racing et ses deux bolides ont rendez-vous avec une nouvelle page d’histoire de l’endurance. Seront-elles en mesure de rivaliser contre les OAK Racing, Pecom Racing et autres Greaves Racing ? Pour le savoir, suivez la course en direct sur www.fiawec.com

Thierry Arman / ACO