A l’approche du concept car XL Sport qui trône au centre du stand Volkswagen, l’idée de voir cette voiture prendre part à des compétitions vous vient immédiatement à l’esprit. Avec un tel design la XL Sport, véhicule basé sur la XL1 dont la particularité est de consommer moins d’un litre de carburant pour 100km parcourus (o,9 litres), semble née pour évoluer sur la ligne droite des Hunaudières. Peter Wouda est le designer en chef de la carrosserie de la XL Sport, c’est lui qui a créé cette silhouette depuis Potsdam en Allemagne où siège le Centre de Design de Volkswagen. Il ne renie pas ses inspirations :« Si nous devions rentrer dans le cadre imposé par les ingénieurs en terme d’encombrement et de refroidissement en gardant pour objectif principal d’avoir une pénétration dans l’air optimale, nous n’avons pas renié les grandes avancées aérodynamiques qu’on a pu voir tout au long de l’histoire des 24 Heures du Mans, la Porsche 917 fut, entre autres modèles, l’une de nos inspiratrices pour la XL Sport sur de nombreux points. »
Néanmoins la compétition n’est pas l’objet de ce concept car dont les lignes exceptionnelles participent à l’objectif n°1 : montrer tout le savoir faire de Volkswagen à travers une voiture sportive capable d’atteindre 270 km/h tout en ne développant que 200 cv, un record. De fait le coefficient de pénétration dans l’air (Cx) de O,44 , un châssis ultraléger utilisant une association carbone/polymères/résines, et un moteur de moto - le bicylindres de la Ducati 1199 Superleggera, le plus puissant des bicylindres moto pouvant atteindre les 11 000tr/min- propulsent la XL Sport de 0 à 100km/h en 5,7 secondes.
Des jantes de 18 pouces forgées en magnésium, la mythique distribution Desmodromique se son moteur Ducati associé à une boite de vitesse à 7 rapports sont autant d’atouts supplémentaires réunis dans ce bijou de technologie que les ingénieurs allemands vont pouvoir tester grandeur nature à l’issue du Mondial de l’Automobile.

L’objectif est d’écrire une suite à l’histoire de ce prototype.

Marc LAFFEAS/ACO